Por Kathy Jones
Mais de três quartos dos 99 jornalistas e trabalhadores dos meios de comunicação social mortos em todo o mundo em 2023 pereceram na guerra Israel-Gaza, a maioria dos quais palestinianos mortos nos ataques israelitas a Gaza. O conflito ceifou a vida de mais jornalistas em três meses do que alguma vez foram mortos num único país durante um ano inteiro.
Investigar as circunstâncias destas mortes relacionadas com a guerra – que também incluíram três jornalistas libaneses e dois israelitas – foi particularmente difícil, não só devido ao elevado número de mortes num curto espaço de tempo, mas também devido à perda de pessoas que poderiam ter fornecido mais informações. As famílias de muitos jornalistas foram mortas com eles em Gaza, os seus colegas morreram ou fugiram, e as autoridades militares israelitas negam categoricamente que tenham como alvo os jornalistas ou fornecem apenas informações escassas quando reconhecem os assassinatos que ocorreram na imprensa. A informação crítica sobre as suas vidas e trabalho pode ter-se perdido para sempre. (Veja mais sobre a nossa metodologia para documentar as mortes de jornalistas aqui e aqui).
O total global de 2023 – o mais alto desde 2015 e um aumento de quase 44% em relação aos números de 2022 – inclui um número recorde de assassinatos de jornalistas – 78 – que a pesquisa do CPJ determinou estarem relacionados ao trabalho, com mais oito ainda sob investigação. Treze trabalhadores dos media também foram mortos no ano passado.
Uma vez excluídas as mortes em Gaza, Israel e Líbano, os assassinatos caíram acentuadamente em comparação com 2022, quando o CPJ documentou um total de 69 mortes, 43 das quais relacionadas com o trabalho. Fora as mortes na guerra Israel-Gaza, 22 jornalistas e trabalhadores da mídia foram mortos em todo o mundo em 2023. A investigação do CPJ confirmou que 13 dessas mortes estavam relacionadas com o trabalho; as circunstâncias em torno das restantes mortes ainda estão a ser investigadas. Nas outras 18 nações onde jornalistas foram mortos em 2023, o CPJ documentou uma a duas mortes em cada uma.
No entanto, o número decrescente não é uma indicação de que o jornalismo se tornou mais seguro noutras partes do mundo. De fato, o censo anual de prisões do CPJ constatou que as prisões de jornalistas em 2023 – outro indicador-chave das condições para jornalistas e liberdade de imprensa – permanecem próximas aos recordes estabelecidos em 2022.
Eleições polarizadoras, aumento do autoritarismo, conflitos em curso e a expansão de poderosas redes de crime organizado criam condições que continuam a colocar os jornalistas em perigo. Em algumas nações, essas ameaças se tornaram arraigadas, resultando no assassinato de pelo menos um jornalista por ano durante décadas.
A morte de jornalistas em represália direta pelo seu trabalho, que o CPJ classifica como homicídio, também persistiram em 2023, com o CPJ a registar assassinatos de jornalistas em nove países em todo o mundo.
No México, onde a corrupção e o crime organizado há muito tornam especialmente difícil determinar se o assassinato de um jornalista está relacionado ao trabalho, o número geral de mortes no país caiu de um recorde de 13 em 2022 para dois em 2023. No entanto, os jornalistas continuaram a enfrentar ataques, assédio, ameaças e sequestros, com um relatório conjunto a ser publicado em breve pela Anistia Internacional do México e pelo CPJ constatando que o México “continua a ser um dos países mais mortais do mundo para jornalistas”.
A diminuição dos assassinatos de jornalistas em tempo de guerra na Ucrânia, de 13 mortes relacionadas ao trabalho em 2022 para duas em 2023, pode ser devido a fatores como melhor treinamento e conscientização sobre segurança, a introdução pelas autoridades ucranianas de regras de credenciamento mais rígidas para o trabalho na linha de frente e a estabilização das zonas de combate. No entanto, os jornalistas na Ucrânia continuam a correr grandes riscos e no início de 2024 já se registaram ataques com mísseis que feriram jornalistas e ataques que podem ser direccionados.
E embora principalmente os assassinatos em regiões fora do Médio Oriente tenham diminuído, a taxa de mortalidade na África subsariana manteve-se estável, com seis jornalistas mortos por ano desde 2021. Estes totais incluem tanto as mortes consideradas relacionadas com o trabalho como as mortes ainda sob investigação.
Como a metodologia do CPJ tem sido usada na guerra Israel-Gaza
Alterações de classificação
Os investigadores do CPJ tomam medidas exaustivas para confirmar a informação de um mínimo de duas fontes sobre cada vítima registada na nossa base de dados. O primeiro passo é determinar se a vítima corresponde à nossa definição de jornalista – alguém que cobriu notícias ou comentou assuntos públicos através de qualquer meio de comunicação – revendo exemplos do seu trabalho anterior. O passo seguinte é investigar se a morte do jornalista está relacionada com o trabalho, falando com o maior número possível de colegas, familiares, supervisores e amigos para verificar os antecedentes e afiliações das pessoas mortas e os motivos prováveis das suas mortes. A determinação destas circunstâncias pode levar meses ou anos – especialmente em zonas de guerra – e actualizamos regularmente a nossa base de dados se obtivermos novas informações. Desde que começámos a registar as baixas de jornalistas no início da guerra Israel-Gaza, fizemos as seguintes alterações às entradas iniciais da nossa base de dados:
- Jornalistas retirados da lista de vítimas
O CPJ retirou dois palestinianos da sua lista de vítimas relacionadas com o trabalho: um que foi dado como morto mas mais tarde foi encontrado vivo, e outro cuja família esclareceu mais tarde que não era jornalista nem trabalhador de apoio aos media. Também retirámos os nomes de dois jornalistas israelitas que se encontravam entre as dezenas de mortos quando o Hamas atacou um festival de música em Israel, a 7 de outubro, depois de os seus meios de comunicação social terem dito ao CPJ que não estavam destacados para fazer reportagem sobre o festival. (A base de dados global do CPJ de jornalistas mortos inclui apenas aqueles que foram mortos em ligação com o seu trabalho ou em que ainda há alguma dúvida de que a sua morte esteja relacionada com o trabalho).
- Assassinatos direccionados
Quando o CPJ e outras organizações investigam a causa da morte de jornalistas, podem determinar que esses jornalistas foram deliberadamente um alvo pelo seu trabalho. O CPJ classificou como homicídio o assassinato do videojornalista da Reuters Issam Abdallah, em 2023, e está a investigar provas que indicam que as FDI visaram cerca de uma dúzia de jornalistas por causa do seu trabalho.
Principais conclusões da pesquisa do CPJ sobre assassinatos de jornalistas em 2023:
Jornalistas tornados alvos específicos é uma preocupação crescente
A morte de jornalistas em represália direta por seu trabalho, que o CPJ classifica como assassinato, persistiram em 2023, com casos registrados em nove países.
Quase todos os jornalistas mortos na guerra Israel-Gaza eram palestinianos, e o CPJ tem levantado preocupações sobre o direcionamento deliberado contra membros dos media pelos militares israelenses. Os casos incluem o de Issam Abdallah, um videojornalista libanês da Reuters. Investigações independentes levadas a cabo por organizações noticiosas internacionais e grupos de defesa dos direitos humanos encontraram provas de que as forças israelitas atacaram um grupo de repórteres – matando Abdallah e ferindo outros seis – no sul do Líbano, a 13 de outubro. Os jornalistas, todos com insígnias de imprensa, estavam a cobrir o fogo cruzado na fronteira entre as Forças de Defesa de Israel e os militantes pró-Hamas do grupo libanês Hezbollah, nos dias que se seguiram à resposta de Israel à incursão mortal do Hamas, a 7 de outubro, com o lançamento de devastadores ataques de retaliação em Gaza. As investigações revelaram que o grupo de Abdallah estava a fazer uma reportagem a partir de um local onde não estavam a ocorrer combates quando foi atingido por dois projécteis israelitas.
Em janeiro de 2024, os jornalistas Hamza Al Dahdouh e Mustafa Thuraya foram mortos no que Israel reconheceu ter sido um ataque dirigido contra o carro em que viajavam.
Israel acusou Al Dahdouh, que trabalhava para a Al-Jazeera, e o freelancer Thuraya de serem membros de grupos terroristas – uma acusação veementemente negada pela Al-Jazeera, pela família e pelos colegas dos dois. No relatório do CPJ de maio de 2023, “Deadly Pattern” (Padrão Mortal), o CPJ assinalou vários casos em que jornalistas mortos pelas forças israelitas foram acusados de serem terroristas e em que nunca foram apresentadas provas credíveis.
O CPJ, juntamente com outras organizações, está agora a investigar se uma dúzia de outros jornalistas – e, em alguns casos, membros das suas famílias – mortos na guerra Israel-Gaza também foram alvo das forças militares israelitas. Estes casos incluem o operador de câmara da Al-Jazeera Samer Abu Daqqa, que sangrou até à morte depois de as autoridades israelitas terem bloqueado os esforços para o evacuar. As investigações sobre estas mortes têm como pano de fundo o relatório “Deadly Pattern“, que concluiu que membros das Forças de Defesa de Israel mataram pelo menos 20 jornalistas nos últimos 22 anos e que nunca ninguém foi acusado ou responsabilizado pelas suas mortes.
No resto do mundo, a perseguição de jornalistas continua a ser uma constante em países como as Filipinas, o México e a Somália, que têm tido uma taxa historicamente elevada de assassinatos de jornalistas. De 1992 a 2023, 94 dos 96 jornalistas mortos pelo seu trabalho nas Filipinas foram assassinados; 61 das 64 mortes relacionadas com o trabalho no México foram homicídios, tal como 48 dos 73 na Somália. É de notar que, em geral, as mortes de jornalistas nestes países ocorreram a um ritmo constante: pelo menos um jornalista por ano foi assassinado durante quase duas décadas ou mais.
Nas Filipinas, os jornalistas de rádio, em particular, são vulneráveis, uma vez que este meio de comunicação social continua a ser uma plataforma influente. Cresenciano “Cris” Bundoquin, um jornalista de rádio que cobria a política local, foi alvejado pelo menos cinco vezes por dois agressores numa motocicleta quando estava a abrir uma loja de que era proprietário.
Na Somália, o número de jornalistas mortos é inferior aos picos que o CPJ registou entre 2009 e 2013, mas a impunidade continua elevada e os esforços do governo para levar os assassinos de jornalistas à justiça não parecem ir além da retórica. Noutras partes de África, as mortes nos Camarões registaram um aumento em 2023, com pelo menos dois jornalistas, Martinez Zogo e Jean-Jacques Ola Bebe, assassinados no meio de uma batalha de sucessão pelo poder e pelos recursos do Estado entre facções do governo do presidente Paul Biya, que se encontra em dificuldades.
Uma estatística sinistra está subjacente aos assassinatos de jornalistas no México, que tem sido constantemente classificado como um dos países mais mortíferos do mundo para os repórteres. Embora apenas dois homicídios com motivos não confirmados tenham sido documentados em 2023, o país tem o maior número de jornalistas desaparecidos do mundo, com 16 ainda por encontrar – muitos deles após uma década ou mais.
A justiça é improvável para os jornalistas vítimas de assassinatos seletivos. O relatório do Índice de Impunidade 2023 do CPJ concluiu que, dos quase 1.000 assassinatos que o CPJ registou desde que começou a recolher dados em 1992, um total de 757 – mais de 79% – ficaram totalmente por processar.
Documentar as mortes de 2023 foi especialmente desafiante
O CPJ investiga de forma independente todas as mortes de jornalistas para determinar se estão relacionadas com o seu trabalho. No decurso normal de uma investigação, os investigadores entrevistam familiares, amigos, colegas e autoridades para saberem o máximo possível sobre o trabalho de um jornalista e as circunstâncias de cada morte. Como já foi referido, isto foi particularmente difícil dado o elevado número de mortes num período tão curto em Gaza e a falta de acesso independente ao território.
Para além da guerra entre Israel e Gaza, outras forças dificultaram os esforços do CPJ para contar toda a história das mortes de jornalistas em 2023. Entre os oito que o CPJ não pôde confirmar que tiveram ligação com o seu trabalho, a falta de informação da polícia e dos funcionários do governo, por vezes alimentada pela pressão de actores corruptos e criminosos, mantém estas mortes envoltas em mistério. Estas incluem:
- Nelson Matus Peña, que sobreviveu a uma tentativa de assassinato anterior e foi morto a tiros num parque de estacionamento em Acapulco, México.
- Juan Jumalon, que foi morto durante uma emissão em direto na sua estação de rádio nas Filipinas.
- Abdifatah Moalim Nur (Quys), morto num ataque suicida à bomba num restaurante na capital Somali, Mogadíscio.
Mesmo que se considere que um jornalista foi morto pelo seu trabalho, pode ser difícil obter pormenores sobre os seus casos. Uma vez que quase todos os que foram classificados como tendo sido assassinados em relação ao seu trabalho – 77 em 78 em 2023 – eram jornalistas locais, muitas vezes cobrindo crimes, conflitos e corrupção nas suas comunidades, as suas mortes raramente atraem a atenção internacional e a pressão sobre as suas famílias e colegas para que se mantenham em silêncio pode dificultar a busca por justiça. Porque os poderosos – quer no governo, quer nas organizações criminosas – procuram frequentemente enterrar estas investigações, os casos de muitos jornalistas assassinados há anos continuam por resolver.
Não há segurança em números mais baixos
A investigação do CPJ mostrou que os perigos continuam a existir para os jornalistas, mesmo em países onde o número de assassinatos diminuiu em 2023.
O México fornece um exemplo importante para mostrar por que os assassinatos de jornalistas podem cair, mas as condições podem permanecer igualmente perigosas. Embora o número de homicídios no México tenha diminuído significativamente, de 13 em 2022 para dois em 2023 (incluindo tanto as mortes relacionadas com o trabalho como aquelas em que o motivo ainda estava a ser investigado), não houve novas políticas governamentais ou mudanças sociais para explicar um declínio que pode ter sido um caso isolado nas estatísticas. (Apesar de vários outros jornalistas terem sido assassinados no México em 2023, o CPJ não os incluiu na sua base de dados depois de concluir que as suas mortes não estavam relacionados com a sua profissão).
O que está claro sobre o México é que houve um grande número de ataques não letais em 2023, em linha com os números dos anos anteriores, e a intenção em alguns casos pode ter sido matar. Os jornalistas continuaram a enfrentar assédio e ameaças de membros do crime organizado e funcionários públicos, com a impunidade sistémica a facilitar estes ataques. As agências governamentais mexicanas espiam os repórteres e os defensores dos direitos e um número significativo de jornalistas teve de deixar as suas casas e abandonar as suas profissões devido à violência.
O Haiti também registou uma diminuição em 2023 dos assassinatos de jornalistas, mas o país continua a ser assolado pela violência e pela instabilidade, com um aumento dos ataques físicos por parte da polícia e de gangues nos últimos dois anos, e com uma grande probabilidade de os crimes cometidos contra jornalistas ficarem impunes.
É de esperar que as ameaças aos jornalistas continuem em 2024, uma vez que os conflitos persistem, a impunidade continua a ser sistémica e se realiza um número recorde de eleições de alto risco em todo o mundo.
Metodologia
A base de dados do CPJ sobre jornalistas assassinados está dividida em duas categorias principais: “confirmadas” e “não confirmadas”. As mortes são classificadas como “confirmadas” quando as evidências indicam que um jornalista foi assassinado em conexão com seu trabalho, e não confirmadas quando não há informações suficientes para determinar o motivo da morte.
Desde o ataque em grande escala da Rússia à Ucrânia, em fevereiro de 2022, o CPJ documentou todos os jornalistas em zonas de guerra – cujas mortes e credenciais jornalísticas conseguimos verificar – como “confirmadas” como estando a trabalhar, quer estivessem em casa ou em campo – uma suposição baseada no facto de os avanços tecnológicos lhes permitirem trabalhar a partir de qualquer lugar – a menos que se possa provar definitivamente o contrário.
As mortes confirmadas dividem-se em três subcategorias: assassinatos direcionados em represália pelo trabalho de reportagem, mortes em zonas de combate ou fogo cruzado e mortes em missões perigosas. O CPJ também regista os assassinatos de trabalhadores de apoio aos media, tais como tradutores, motoristas e guardas de segurança.
O CPJ continua a investigar os homicídios não confirmados sempre que possível e altera as classificações quando surge nova informação. (Leia mais sobre a forma como recolhemos e classificamos os nossos dados)
A investigação e documentação do CPJ abrange todos os jornalistas, definidos como indivíduos envolvidos em actividades de recolha de notícias. Esta definição abrange aqueles que trabalham para um vasto leque de meios de comunicação financiadas por fundos públicos e privados, bem como freelancers. Nos casos que documentámos, várias fontes não encontraram, até à data, provas de que algum jornalista estivesse envolvido em actividades militantes.