УЗБЕКИСТАН

На протяжении всего года администрация президента Ислама Каримова пыталась убедить Европейский Союз и западные страны, что идет по пути реформ. Узбекистан призвал ЕС отменить санкции, наложенные на него в 2005 г. после того, как узбекские войска расстреляли сотни граждан во время антиправительственных протестов в расположенном на востоке страны городе Андижане. Несмотря на усиленное лоббирование, правительственная политика в отношении свободы прессы оставалась достаточно жесткой. Узбекистан, где к концу года в тюрьмах находились шесть репортеров, занял первое место по числу заключенных журналистов в регионе. Международные вещатели по-прежнему блокировались в стране, а за соблюдением правил цензуры национальными средствами массовой информации следили службы безопасности.

Пытаясь улучшить отношения с ЕС, в феврале узбекские власти помиловали независимую журналистку Умиду Ниязову, получившую условный срок по обвинению в контрабанде подрывной литературы, распространении антиправительственных материалов и незаконном пересечении границы. Ниязова готовила материалы для ряда новостных вебсайтов и правозащитных организаций. Кроме того, власти освободили несколько правозащитников, в том числе Мутабар Таджибаеву, которая находилась в заключении по обвинениям, включавшим клевету, вымогательство, уклонение от уплаты налогов и членство в запрещенной организации. По данным КЗЖ, обвинения в обоих случаях были либо сфабрикованы, либо не доказаны, а дела были возбуждены в отместку за то, что эти женщины вели мониторинг безжалостного подавления антиправительственных протестов в Андижане.

В мае КЗЖ направил Каримову письмо, приуроченное к андижанской годовщине, с призывом освободить заключенных журналистов, отменить запрет на международное вещание в стране и отказаться от внутренней цензуры. Среди лиц, пребывавших в заключении на конец года, был племянник президента Джамшид Каримов, независимой репортер, принудительно помещенный в психиатрическую лечебницу еще в 2006 г. Среди заблокированных в стране вебсайтов были новостные – Фергана,  Uznews,  ЦентрАзия,  Lenta и сайт Лондонского института по освещению войны и мира (IWPR); список вещательных органов, к которым отсутствовал доступ, включал БиБиСи, финансируемое правительством США Радио Свободная Европа/Радио Свобода (RFE/RL) и немецкий общественный вещатель Немецкая Волна (Deutsche Welle). Все они были заблокированы с 2005 г., когда узбекские власти предпринимали агрессивные меры по ограничению международного мониторинга и карали СМИ, пытавшиеся освещать происходившие в Андижане убийства. Региональные источники сообщали КЗЖ, что сотрудники служб безопасности по-прежнему приходят в отделы новостей со списками тем, разрешенных к публикации и теле- и радиовещанию.

Узбекские представители в Совете Европейского Союза утверждали, что условия работы прессы и ситуация с правами человека в стране были лучше, чем это подавалось в международной прессе, и настаивали на снятии андижанских санкций. В апреле ЕС временно снял запрет на поездки в страны ЕС в отношении узбекских чиновников высшего звена и сформулировал ряд условий, удовлетворение которых могло бы привести к снятию эмбарго на оружие.

Ташкент отнесся к этим условиям издевательски. ЕС призвал Узбекистан провести международную конференцию, посвященную соблюдению прав человека в стране. Однако, по сообщениям RFE/RL и других агентств, когда такая конференция действительно состоялась в июне, узбекские чиновники не пригласили на нее ни одного независимого правозащитника или активиста борьбы за свободу прессы, несмотря на рекомендации Совета Европейского Союза. Подвергшись единодушной критике за проведение липовой конференции, Ташкент запланировал в октябре еще одно мероприятие с участием независимых правозащитных групп, однако его результаты мало кого устроили. Узбекские власти отрицали факты тюремного заключения журналистов, утверждали, что в стране существует свобода прессы, и ставили под сомнение мотивацию участников конференции.

В заявлении, опубликованном организациями Article 19, Институт “Открытое общество”, Human Rights Watch и другими участниками, говорилось: “С узбекской стороны не прозвучало даже намека на признание того факта, что СМИ страны не являются ни свободными, ни независимыми, что заключение журналистов и не только их в тюрьму за выражение своего мнения является обычным делом, что доступ к критическим зарубежным интернет-сайтам блокируется, а иностранным журналистам отказывают в аккредитации на освещение событий изнутри страны.”

Узбекские власти прямо нарушили второе поставленное ЕС условие в июле, когда в аккредитации было отказано представителю организации Human Rights Watch в Узбекистане Игорю Воронцову. По сообщению этой правозащитной группы, чиновники объяснили это решение тем, что Воронцов якобы “незнаком с менталитетом жителей региона” и не в состоянии понять “перемен и реформ,” проводимых узбекским правительством.

Однако, судя по сообщениям международной прессы, ЕС с оглядкой на имеющиеся в Узбекистане запасы природного газа намеревался придерживаться политики взаимодействия с Ташкентом. В опубликованном в октябре заявлении Совета Европейского Союза говорилось, что узбекское правительство достигло прогресса  в выполнении поставленных условий, наиболее заметным свидетельством чего является освобождение правозащитников, проведение конференции по СМИ, отмена смертной казни и предоставление Международному Красному Кресту доступа в тюрьмы.

В июне власти расположенного на западе страны города Нукус арестовали независимого журналиста Салиджона Абдурахманова, сотрудника ряда независимых СМИ, в том числе Uznews и IWPR, по обвинению в хранении марихуаны и опиума. По словам коллег Абдурахманова, обвинения были сфабрикованы. По сообщению Uznews, журналист был арестован и обвинен в “хранении наркотиков для использования в личных целях,” после того как милицейский патруль остановил его машину, проверил содержимое багажника и якобы обнаружил наркотики. Перед своим арестом Абдурахманов готовил для Uznews материалы о коррупции.

Абдурахманов отверг обвинение и потребовал, чтобы у него взяли анализ крови. Журналист утверждал, что наркотики ему подкинули, чтобы заставить его прекратить репортерскую деятельность. По сообщению Uznews, в августе следствие признало, что анализ не выявил присутствия в крови наркотиков, после чего журналиста обвинили в более серьезном преступлении – ” хранении наркотиков для продажи.” 10 октября узбекский суд приговорил Абдурахманова к 10 годам тюремного заключения.

Видимо с целью заглушить другие независимые голоса, контролируемые правительством телестанции в распложенных на востоке страны городах Фергана и Наманган обливали грязью корреспондентов RFE/RL в программах, передававшихся в июне в эфире прайм-тайм. Местные источники сообщили КЗЖ, что в этих передачах корреспонденты RFE/RL обвинялись в ведении антиправительственной деятельности, разжигании национальной и религиозной вражды, призывах к насилию и фальсификации фактов в своих репортажах. По мнению источников КЗЖ, серьезность обвинений подчеркивалась тем, что станции называли имена репортеров RFE/RL с указанием мест работы и проживания и информации об их родных.

По сообщению RFE/RL, немецкий Фонд Конрада Аденауэра отменил совместный с ЕС проект стоимостью 1 млн. евро (1,57 млн. долл. США) по обучению независимых узбекских журналистов, ссылаясь на неблагоприятные для СМИ условия работы. “Не было никакой возможности достигнуть поставленных перед проектом целей,” – заявил RFE/RL представитель фонда Петер Каппингер.