Nueva York, 25 de abril de 2008–El Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ, por sus siglas en inglés) está preocupado por un ataque a balazos contra la casa de un periodista mexicano en el estado sureño de Oaxaca, en lo que parece una agresión deliberada, ocurrida el 18 de abril.
El día anterior al tiroteo, Melchor López, director general de Radio Mixteca (88.7 FM), una estación comercial radicada en Santiago Juxtlahuaca, señaló que fue seguido por una camioneta Jeep Liberty blanca luego de salir del trabajo en la noche. En lugar de ir a su casa, regresó a la emisora. López indicó que vio el mismo vehículo, junto a otros carros, dando vueltas por la emisora. Todos los carros, con vidrios polarizados, no tenían placas.
A la mañana siguiente, el 18 de abril, López le preguntó a un amigo que lo acompañe a su casa, donde se quedó unos momentos antes de volver al trabajo. Cerca de las 9 a.m., la mujer de López, Yadira Torres Méndez, llamó a su marido para decirle que una camionera blanca había frente a su casa y desde el carro habían efectuado diez disparos. Nadie resultó herido en el ataque. López decidió entonces llamar a la policía, que lo acompañó a su hogar. El periodista partió de inmediato a Ciudad de México.
“Instamos a las autoridades mexicanas a iniciar una pronta investigación sobre el ataque a balazos y las amenazas contra Melchor López”, declaró Carlos Lauría, Coordinador Senior del Programa de las Américas del CPJ. “El gobierno ha creado instituciones especiales para atender los ataques contra la prensa y los exhortamos a tomar las medidas necesarias para asegurar que a los periodistas de Oaxaca se les brinde protección”.
En Ciudad de México, López denunció el incidente ante la Comisión Nacional de Derechos Humanos, funcionarios federales y el fiscal especial que investiga delitos contra la prensa. Aún no le confirmaron si recibirá protección policial cuando regrese a su hogar. Más temprano en la semana, un colega en la emisora dijo que encontró un mensaje amenazante dirigido a López en su carro.
Radio Mixteca cubre principalmente temas de cultura, educación y salud en la zona indígena mixteca. También transmite en la Internet (www.radiomexteca.com.mx) y por eso es popular para los emigrantes de Santiago Juxtlahuaca que viven en los Estados Unidos.
López y sus colegas afirman que comenzaron a recibir una serie de amenazas en las semanas previas a la elección municipal en Oaxaca en octubre de 2007, luego de transmitir encuestas de votantes locales. Las amenazas, la mayoría dirigidas a través de mensajes de texto por celular, a través de mensajes en salas de chateo y en notas dejadas en los parabrisas de los carros, fueron vinculadas a una serie de encuestas de votantes que mostraban a los candidatos del Partido Revolucionario Institucional abajo en la intención de voto. La radio rehusó apoyar a cualquier candidato en la elección, una decisión que generó tensiones entre la emisora y los políticos locales, según López.
El 16 de abril, López transmitió informes publicados en la prensa nacional sobre Rubén Gil, un alcalde del estado de Puebla, quien enfrenta actualmente acusaciones por narcotráfico en Nueva York. Según trascendió, el político supuestamente vinculado con el tráfico de drogas tendría relaciones con políticos de Oaxaca, que limita con Puebla.
El ataque contra López se produce semanas después del asesinato de dos locutoras de radio comunitaria en un pueblo cercano el 7 de abril, cuando atacantes armados dispararon contra el vehículo en el que viajaban en una carretera rural en Oaxaca. Las dos mujeres, Teresa Bautista Merino, de 24 años, y Felicitas Martínez Sánchez, de 20, trabajaban para la estación de radio comunitaria “La voz que Rompe el Silencio” en la ciudad indígena triqui de San Juan Copala, 354 kilómetros (220 millas) al occidente de la capital de Oaxaca.