Нью-Йорк, 5 сентября 2024 г. — Комитет по защите журналистов призывает власти Кыргызстана отказаться от угроз в адрес двух независимых СМИ, опубликовавших репортажи о президенте Садыре Жапарове, в связи с тем, что они якобы содержат «ложную информацию».
В письме от 4 сентября министерство культуры и информации Кыргызстана пригрозило заблокировать доступ к изданию «Новые лица» через 24 часа, если оно не удалит статью от 30 августа о связи между российским политтехнологом, связанным с покойным лидером группы наемников «Вагнер» Евгением Пригожиным, и избирательной кампанией Жапарова в 2021 году. Издание выполнило приказ, но сказало, что ручается за верность фактов в статье.
Министерство также потребовало, чтобы Радио Азаттык, кыргызская служба финансируемого Конгрессом США Радио Свободная Европа/Радио Свобода, удалила радиорепортаж, освещающий историю «Новых лиц», иначе их вебсайт тоже будет подвергнут блокировке.
«Выступая с угрозами в адрес Радио Азаттык и «Новых лиц» в связи с репортажами о предполагаемых политтехнологах президента Садыра Жапарова, власти Кыргызстана в очередной раз продемонстрировали, что закон о «ложной информации» используется для защиты репутации высших государственных чиновников, а не для противодействия дезинформации,» – сказала Гульноза Саид, координатор программы КЗЖ по Европе и Центральной Азии. «Обвинения в клевете следует сопоставлять с доказательствами, а не с непрозрачными прихотями чиновников, сидящих в коридорах власти. Закон о ложной информации должен быть отменен».
Министерство сослалось на закон от 2021 года, который позволяет ему блокировать веб-сайты, которые, по его мнению, содержат «ложную информацию».
В 2022 году власти заблокировали сайты Радио Азаттык, а в 2023 году распорядились закрыть его, и отменили эти решения только после того, как издание удалило видео о пограничных столкновениях со своего веб-сайта. В этом году прокуратура закрыла и ликвидировала издание «Клооп», который является местным партнером глобального Проекта по расследованию организованной преступности и коррупции (OCCRP), после блокировки его сайта, на котором была представлена серия коррупционных расследований.
Пресс-секретарь президента Аскат Алагозов написал в Facebook, что если будет установлено, что репортажи Радио Азаттык содержат «очернение» руководства Кыргызстана, «на повестке дня может возникнуть вопрос о том, нужно ли нам такое медиа».
С тех пор как Жапаров стал президентом страны в 2021 году, власти Кыргызстана начали беспрецедентное подавление независимых журналистов в стране, которая ранее считалась региональным маяком свободной прессы.