Bogotá, Colombia, 22 de diciembre de 2014–El Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ, por sus siglas en inglés) saluda la condena de un alto ex funcionario del servicio nacional de inteligencia colombiano quien fue sentenciado el viernes a 11 años de prisión por su responsabilidad en una campaña de agresión y amenazas de muerte contra la periodista de investigación Claudia Julieta Duque, según informes de prensa.
Hugo Daney Ortiz, ex subdirector de operaciones del Departamento Administrativo de Seguridad (DAS) -el servicio nacional de inteligencia colombiano hasta que fue disuelto en 2011- fue encontrado culpable por un juzgado penal en Bogotá del delito de “tortura psicológica agravada” contra Claudia Julieta Duque y su hija en 2003 y 2004.
“Saludamos esta condena como una rara victoria contra la impunidad en Colombia”, afirmó Carlos Lauría, coordinador senior del programa de las Américas del CPJ, desde Nueva York. “Solo se enviará un mensaje claro de que este tipo de conducta no será tolerada si todos los responsables en la persecución y acoso contra la periodista Claudia Julieta Duque son investigados y procesados en la justicia”.
Al momento de las amenazas Duque había investigado vínculos entre el DAS y el asesinato en 1999 del prominente periodista y humorista colombiano Jaime Garzón. El ex subdirector del DAS José Miguel Narváez está acusado de organizar el asesinato de Garzón y se encuentra actualmente bajo juicio. Narváez ha negado las acusaciones. El ex funcionario forma parte de un grupo de ex funcionarios del DAS, incluyendo a Ortiz, a quienes se dictó prisión preventiva en 2013 acusados de amenazar y tortura psicológicamente a Duque.
Mientras realizaba su investigación, Duque recibió amenazas de muerte anónimas contra ella y su hija, según la investigación del CPJ. Más tarde logró acceder a documentos del DAS que evidenciaron como funcionarios del organismo habían sido instruidos para intimidarla a través de amenazas violentas y llamadas telefónicas además de implicar a otros funcionarios colombianos para prevenir sospechas, según informes de prensa. Debido a las amenazas, Duque fue obligada a culminar su investigación y abandonó temporariamente el país en tres ocasiones, según informes de prensa.
“Su condena es el regalo de Navidad más esperado”, afirmó Duque en declaraciones a la prensa. Duque es corresponsal en Colombia de la emisora de Internet Radio Nizkor que aborda temas de derechos humanos.
Durante los mandatos del Presidente Álvaro Uribe, entre 2002 y 2010, el DAS fue descubierto en un escándalo de espionaje ilegal que involucró a críticos del presidente, incluyendo jueces, políticos, activistas de derechos humanos y periodistas. Los detalles del espionaje ilegal fueron revelados originalmente por la revista Semana en 2009. El actual Presidente Juan Manuel Santos disolvió al DAS en 2011.
En 2011, Uribe acusó a Duque y al periodista estadounidense Juan Forero de ser simpatizantes de terroristas y de las guerrillas de izquierda luego de un artículo publicado en el diario The Washington Post en el que se alegaba que el ex presidente podría haber estado involucrado en acciones ilegales utilizando al DAS.
En los últimos años, el espionaje ilegal de periodistas representó una de las amenazas más serias contra la libertad de prensa en Colombia, según la investigación del CPJ. Desde 2004 a 2009, periodistas locales han visto sus teléfonos interceptados, sus correos electrónicos hackeados mientras fueron objeto de seguimientos e intimidaciones. Casi seis años después de que se revelara el llamado escándalo de las chuzadas, al menos 17 ex funcionarios del DAS, de un total de 68 identificados como responsables del esquema de espionaje ilegal, han sido sentenciados a penas de cárcel, según informes de prensa.