Nueva York, 8 de febrero del 2005—El Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ, por sus siglas en inglés) aplaude el anuncio efectuado hoy por un funcionario mexicano sobre el inminente nombramiento de un fiscal especial para investigar crímenes contra periodistas. La decisión se produce dos días después del violento ataque de un grupo armado contra las oficinas de un diario en la ciudad fronteriza de Nuevo Laredo, en el cual un periodista resultó herido de gravedad.
La decisión fue largamente anticipada. El Presidente Vicente Fox se comprometió en una reunión con el CPJ en septiembre pasado a solicitar la creación del cargo en respuesta a una serie de ataques violentos contra periodistas en los estados del norte del país.
“Estamos satisfechos por la decisión del gobierno mexicano de dar un paso adelante en la protección de la libertad de expresión en este país”, señaló la Directora Ejecutiva del CPJ Ann Cooper. “La designación del fiscal especial proporcionará a los ciudadanos en México, incluyendo a los periodistas, una estructura legal que proteja la libertad de expresión”.
El anuncio fue efectuado esta mañana por el Subprocurador de Procesos Penales Gilberto Higuera Bernal durante el popular programa de radio “Hoy por Hoy”, conducido por la periodista Carmen Aristegui. El CPJ había instado a acelerar el nombramiento por haberse convertido el norte de México en uno de los lugares más peligrosos para ejercer el periodismo en toda América Latina, según la investigación del CPJ. Esta situación quedó corroborada el lunes por la noche cuando dos sujetos enmascarados irrumpieron en las oficinas de El Mañana disparando rifles y arrojando una granada. El periodista Jaime Orozco, quien resultó herido en el ataque, estaba hoy en condición estable luego de ser intervenido.
El Procurador General Daniel Cabeza de Vaca “ha determinado que a partir del día 15 de febrero habrá de designarse y funcionar el fiscal especial que habrá de llevar los casos tal como lo plantearon en el Comité para la Protección de los Periodistas en septiembre del año pasado al Presidente de la República”.
El procurador especial dependerá directamente del Subprocurador de Derechos Humanos y tendrá como enlaces y colaboradores a los 32 agentes del Ministerio Público que actualmente han sido designados para atender estos casos, sostuvo Higuera Bernal. El nombre del fiscal especial aún no ha sido anunciado.
El Director General de Comunicación Social de la Procuraduría General de la República José Luís López Atienzo indicó al CPJ que los detalles del cargo serían anunciados en los próximos dos días durante un encuentro de procuradores generales de justicia de todo el país a celebrarse en la Ciudad de México.
Según la propuesta del CPJ, el fiscal especial investigaría casos de utilización de violencia o amenaza que intenten prevenir el derecho a la libertad de expresión de los mexicanos, y determinaría cuáles de ellos serán atraídos por las autoridades federales. El derecho a la libertad de expresión está garantizado en los artículos 6 y 7 de la Constitución política de los Estados Unidos Mexicanos.
El CPJ solicitó que la designación del fiscal se realice en consulta con los medios y las organizaciones de prensa y libertad de expresión. El fiscal, sugirió el CPJ, debe gozar de la confianza y el respeto de la sociedad mexicana.
Antes de la reunión con Fox en Nueva York, el CPJ había puesto a consideración del presidente una propuesta instando a una más permanente participación de las autoridades federales en la investigación de delitos contra la libertad de expresión. Las investigaciones conducidas por las autoridades estatales en casos de asesinato están estancadas, según el CPJ. Las autoridades estatales y las locales son más proclives a ser corrompidas, tienen menos recursos, y están sujetas a un menor escrutinio, de acuerdo al CPJ.
Cuatro periodistas mexicanos han caído en cumplimiento de su labor informativa en los últimos cinco años, según las investigaciones del CPJ. El CPJ sigue investigando los casos de otros cinco periodistas cuya muerte pueda estar relacionada con la profesión periodística. Otro periodista –Alfredo Jiménez Mota, reportero del diario de Hermosillo El Imparcial–, está desaparecido desde el 2 de abril del 2005.
“Esta designación reafirma el compromiso del gobierno mexicano de respetar el derecho a la libertad de expresión garantizado en su constitución”, indicó el presidente de la Junta Directiva del CPJ Paul Steiger. “Esperamos que también sirva de ejemplo para aquellos países donde los periodistas son asesinados con total impunidad”.