Nueva York, 5 de abril de 2011–El Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ, por sus siglas en ingles) condena la clausura de una radio ecuatoriana de provincia y exhorta a las autoridades a permitir que la emisora reanude sus transmisiones. Radio Voz de la Selva Esmeralda Oriental Canela, crítica de las autoridades locales, había apelado una orden de cierre dictada bajo falsos pretextos, según investigaciones del CPJ. La apelación estaba pendiente cuando la policía clausuró la radio.
Alrededor de las 10 a.m. el domingo, agentes de la policía local retiraron los transmisores y cortaron los cables de Radio Voz de la Selva, según informó el grupo de libertad de prensa Fundamedios. La policía estaba cumpliendo una orden de cierre decretada por el Consejo Nacional de Telecomunicaciones (CONATEL), luego de que el ente regulador se negara en septiembre a renovar la concesión de la emisora.
CONATEL alegó que Radio Voz de la Selva había operado “una estación repetidora para las ciudades de Pablo VI y Huamboya, provincia de Morona Santiago, sin contar con la autorización correspondiente”, según Fundamedios. La ley ecuatoriana de telecomunicaciones no estipula la anulación de concesiones de frecuencia como sanción por este tipo de supuesta violación, según la investigación del CPJ y expertos locales.
El propietario de la radio, Wilson Cabrera, negó que la emisora hubiera realizado transmisiones en ciudades vecinas. En 2006, Cabrera pidió autorización para transmitir en esas ciudades pero el permiso no le fue otorgado, indicó al CPJ. Cabrera sostuvo que luego condujo una prueba de audición de dos horas con la aprobación del ente regulador. En 2008, Cabrera pagó una multa de 40 dólares por la supuesta falta, que al mismo tiempo refutó.
“El CPJ condena la clausura arbitraria de Radio Voz de la Selva, una medida que parece ser represalia por sus críticas de las autoridades locales,” afirmó Carlos Lauría, coordinador senior del programa de las Américas. “Instamos al ente regulador ecuatoriano a permitir que la radio reanude sus transmisiones sin nuevas interferencias”.
Cabrera también conduce varios segmentos de noticias diarios que son críticos del gobierno local y nacional y que han molestado a las autoridades ecuatorianas. Unos días antes de que CONATEL ordenara el cierre de la emisora, el asambleísta del partido de gobierno Vethowen Chica -quien ha sido criticado por Cabrera en su programa- dijo durante una entrevista radial que la emisora sería cerrada próximamente por arbitrariedades en el uso de la frecuencia, informó Fundamedios. Cabrera cree que Chica presionó a CONATEL para que sancionara a la radio.