Нью-Йорк, 17 сентября 2024 г. — Беларусский режиссер Андрей Гнёт застрял в правовой неопределенности после того, как 11 сентября сербский апелляционный суд объявил, что направил дело о его экстрадиции в Высший суд Белграда на третье рассмотрение.
Гнёт, который в настоящее время находится под домашним арестом, удерживается сербскими властями с октября 2023 года, и ему может грозить семь лет тюремного заключения, если его экстрадируют в Беларусь и осудят по обвинению в уклонении от уплаты налогов.
12 сентября Гнёт сказал КЗЖ, что «самое опасное» в ожидании слушания, которое, по его словам, состоится, вероятно, через месяц, заключается в том, что это даст авторитарному правительству президента Александра Лукашенко больше времени, чтобы «состряпать сколько угодно новых фейковых уголовных дел против меня», чтобы убедить Сербию удовлетворить запрос об экстрадиции.
«Если Сербия экстрадирует Андрея Гнёта в Беларусь, это может создать опасный прецедент для транснациональных репрессий против журналистов со стороны властей Беларуси и глубоко подорвать стремление Сербии вступить в Европейский Союз», — заявила Гульноза Саид, координатор программы КЗЖ по Европе и Центральной Азии. «Если Сербия серьезна в своем желании войти в ЕС, она должна уважать ценности блока в области демократии и прав человека. Сербские власти должны прекратить эти необоснованные судебные разбирательства и немедленно освободить Гнёта».
Сербия подала заявку на членство в ЕС в 2009 году, но еврокомиссар Оливер Варгели заявил в мае, что стране все еще необходимо продолжить демократические реформы.
Преследование за пределами Беларуси
Власти Беларуси расправились с независимыми СМИ после протестов 2020 года против спорного переизбрания Лукашенко. Поскольку сотни журналистов покинули страну, правительство активизировало свои усилия по преследованию их за пределами страны. Это включает в себя лишение гражданства находящихся в изгнании беларусов, осужденных по антигосударственным обвинениям, запрет гражданам на продление паспортов за границей, возбуждение уголовных дел в отношении нескольких журналистов в изгнании и обыски в домах в Беларуси других, покинувших страну. КЗЖ изучает эти случаи, чтобы определить связаны ли они с работой журналистов.
В 2021 году власти Беларуси арестовали журналиста Романа Пратасевича и его девушку после того, заставив коммерческий рейс Ryanair приземлиться в Минске. В 2023 году Пратасевич был приговорен к восьми годам лишения свободы по обвинению в организации протестов и оскорблении президента, а его находящиеся в изгнании бывшие коллеги по Telegram-каналу NEXTA Степан Путило и Ян Рудик были заочно приговорены к 20 и 19 годам лишения свободы соответственно. Позднее Пратасевич был помилован.
Во время протестов 2020 года Гнёт сотрудничал с независимыми новостными изданиями, в том числе с Радио Свабода – беларусской службой финансируемого Конгрессом США Радио Свободная Европа/Радио Свобода (РСЕ/РС), а также был соучредителем SOS BY, независимой спортивной ассоциации, оказавшей влияние на решение отменить проведение чемпионата мира по хоккею 2021 года в Беларуси. Позже власти Беларуси признали обе организации «экстремистскими».
«Я не сдаюсь»
Сербские власти арестовали Гнёта по прибытии в страну 30 октября 2023 года на основании ордера на арест Интерпола, выданного беларусским бюро Интерпола. После семи месяцев заключения его перевели под домашний арест в июне. Он отрицает обвинения.
«Никто не знает на сколько я застрял в этом «терминале» между Востоком и Западом и на сколько мне хватит моральных, материальных и физических сил. Я не сдаюсь. Но, конечно, я зол», — сказал Гнёт КЗЖ. «Меня оставили под арестом. Без работы, без средств к существованию, с 1 часом выхода из дома, без медицинской помощи».
Беларусь входит в число главных стран-тюремщиков журналистов в мире и часто использует законы об «экстремизме» для заключения журналистов в тюрьму в отместку за освещение протестов 2020 года. По меньшей мере 28 журналистов находились за решеткой, когда КЗЖ провел свою последнюю ежегодную перепись 1 декабря 2023 года. (Гнёт не был включен в перепись из-за отсутствия информации о связи между его задержанием и журналистской деятельностью).
В докладе Госдепартамента США за 2023 год говорится, что заключенные в тюрьмах Беларуси находятся в тяжелых условиях, им не хаватает еды и отопления, тюрьмы чрезвычайно переполнены, у заключенных нет доступа к базовой или неотложной медицинской помощи.