Нью-Йорк, 30 марта 2021 г. – Власти Беларуси должны немедленно освободить журналиста Анджея Почобута и прекратить задерживать и штрафовать представителей прессы, заявил сегодня Комитет по защите журналистов.
С 18 по 27 марта беларуские власти задержали не менее 16 журналистов и оштрафовали не менее трех представителей прессы, как говорится в сообщениях СМИ, а также по словам заместителя главы Беларуской ассоциации журналистов (БАЖ) Бориса Горецкого, который беседовал с КЗЖ в телефонном интервью.
Из всех этих журналистов только Почобут, политический обозреватель и продюсер телепередачи «Nad Niemnem» для польской телекомпании TVP Polonia, освещающей темы, связанные с этническим польским меньшинством в Беларуси, до сих пор находится под стражей, согласно тем же сообщениям и Горецкому.
Как говорится в новостях, все задержанные журналисты недавно освещали акции протеста в своих городах с требованием отставки президента Беларуси Александра Лукашенко.
«Власти Беларуси должны раз и навсегда прекратить преследовать журналистов, обыскивать их квартиры и сажать их в тюрьму за то, что они всего лишь выполняют свою работу», – сказал директор программы КЗЖ Карлос Мартинес де ла Серна. – «Беларуские власти должны немедленно освободить журналиста Анджея Почобута, снять с него все обвинения, освободить всех заключенных в тюрьму журналистов и прекратить неприкрытые попытки запугать представителей прессы и заставить замолчать независимые голоса в стране».
25 марта милиция в городе Гродно на западе страны обыскала квартиру Почобута и конфисковала два ноутбука, жесткий диск, семь старых мобильных телефонов и несколько книг на польском языке, согласно сообщениям новостей, по словам Горецкого и Оксаны Почобут, жены журналиста, которая беседовала с КЗЖ в телефонном интервью.
Затем сотрудники милиции доставили журналиста в следственный изолятор в Минске, где его содержат по подозрению в «разжигании расовой, национальной, религиозной или социальной ненависти», сказала его жена. Она сообщила КЗЖ, что ее мужу официально не предъявлено никаких обвинений в совершении преступления, и назвала сами подозрения «абсурдными», заявив, что он «не совершал ничего противозаконного».
По словам Оксаны Почобут, арест ее мужа может быть связан с его освещением этнической польской общины в Беларуси и его членством в Союзе поляков Беларуси, независимой культурной организации.
За последний год Почобут участвовал в репортажах региональных новостных агентств с комментариями и анализом протестов против Лукашенко и писал о них в своем аккаунте в Twitter, где у него более 12 000 подписчиков.
Милиция также недавно преследовала, задержала и оштрафовала по меньшей мере шесть журналистов за их предполагаемые связи с независимой польской телекомпанией «Белсат ТВ», по данным новостных агентств и по словам журналистов, которые беседовали с КЗЖ. Власти обвиняют журналистов в незаконной работе с организацией, ссылаясь на тот факт, что беларуское правительство никогда не предоставляло телеканалу «Белсат» официальную аккредитацию.
18 марта суд в городе Могилев на востоке страны признал корреспондента телекомпании «Белсат» Алину Скребунову виновной в работе без надлежащей аккредитации и оштрафовал ее на 870 рублей (331 доллар США), по словам Горецкого и Скребуновой, которые общались с КЗЖ через приложение для обмена сообщениями.
С начала марта власти штрафовали Скребунову 10 раз, каждый раз по одним и тем же обвинениям в связи с различными материалами, которые она готовила, на общую сумму 7 540 рублей (2 867 долларов США), сообщают журналист и новостные агентства.
Она сказала КЗЖ, что настаивает на своей невиновности, заявив, что вела передачи на «Белсате» как фрилансер, что освобождает ее от требования аккредитации. Она сказала КЗЖ, что будет обжаловать шесть из десяти штрафов, добавив, что обжалование каждого дела займет слишком много времени.
«[Штрафы] – огромная сумма для Беларуси, несоразмерная предъявленным мне обвинениям», – сказала Скребунова.
19 марта милиция в городе Пинске на юго-западе страны провела обыск в квартирах видеооператора Андрея Якимуша и репортера Виктора Ярошука, которые работают на независимый новостной сайт «Медиа-Полесье» и недавно снимали для телеканала «Белсат» видеоролики, освещавшие протесты, как говорится в новостях и по словам Горецкого.
По данным этих источников, милиция конфисковала оборудование журналистов, включая камеры и микрофоны, обвинила их в работе без аккредитации и временно освободила их в ожидании суда.
Якимуш, который говорил с КЗЖ в телефонном интервью, сказал, что, по его мнению, видеоролики, которые они предоставили телеканалу «Белсат ТВ», не представляют собой преступления, поскольку он считает, что телеканал «Белсат ТВ» не обязан соблюдать правила, регулирующие деятельность местных телеканалов. По его словам, если суд признает его виновным, он может навсегда конфисковать его камеру, что станет для него «катастрофой», и ему будет очень трудно продолжать свою работу.
24 марта Первомайский районный суд Витебска признал Алену Шабуню, независимую журналистку, которая вела видеорепортажи для телеканала «Белсат», виновной в работе без аккредитации, оштрафовав ее на 870 беларуских рублей (331 доллар США), по словам журналистки, которая говорила с КЗЖ по телефону.
Шабуня сообщила КЗЖ, что не согласна с решением суда, заявив, что ее право на сбор и распространение информации защищено Конституцией Беларуси и статьей 19 Международного пакта о гражданских и политических правах. Она также добавила, что подала апелляцию в Витебский областной суд.
Шабуня сказала, что ранее была оштрафована в октябре 2020 года за «участие в несанкционированной акции» в связи с освещением протеста, а в ноябре снова была оштрафована за работу без аккредитации. Она сказала, что обжаловала оба решения в областном суде, но ее жалобы были отклонены, и ей пришлось заплатить штраф на общую сумму 1 147 рублей (436 долларов США).
«Эти штрафы представляют собой значительную сумму денег, и их было сложно оплатить», – сказала она.
25 марта милиция в городе Брест на юго-западе страны задержала Алеся Левчука и Милану Харитонову, внештатных корреспондентов беларуского информационного агентства «БелаПАН», и обвинила их в съемке репортажа, транслированного телеканалом «Белсат», без надлежащей аккредитации, согласно сообщениям СМИ и Левчуку, который говорил с КЗЖ в телефонном интервью.
По словам Горецкого и Левчука, милиция конфисковала их телефоны, а затем отпустила, и официально журналистам никаких обвинений в совершении преступления предъявлено не было. Левчук сообщил КЗЖ, что у милиции не было доказательств об их предполагаемой деятельности на телеканале «Белсат», и что оба журналиста отказались давать показания в милиции.
26 марта в Гродно милиция задержала телеведущего «Белсата» Павла Можейко по обвинению в «разжигании расовой, национальной, религиозной или социальной ненависти», по словам Горецкого.
В тот же день милиция Гродно обыскала дом и конфисковала компьютер и телефон Ирины Новик, редактора независимого новостного сайта Hrodna.Life, в качестве свидетельницы по обвинениям в адрес Можейки. 29 марта Можейка был освобожден без предъявления обвинения, сказал Горецкий.
Милиция также преследовала сотрудников других новостных агентств, согласно сообщениям новостей и журналистам, которые беседовали с КЗЖ.
19 марта в городе Климовичи на востоке страны милиция провела обыск в квартире журналиста Сергея Аржанцева, который администрирует страницу новостей «Клімавіцкая Старонка» в социальной сети «Вконтакте», у которой более 1700 подписчиков, по данным КЗЖ, Горецкого и новостных репортажей. По словам Горецкого, милиция ничего не конфисковала и не задержала Аржанцева.
После обыска Аржанцев написал на своей странице, что ему пришлось закрыть «Клімавіцкую Старонку», поскольку во время обыска милиция получила доступ к его компьютеру, что «повлияло на содержание» группы, сделав «ее дальнейшую деятельность невозможной».
За несколько дней до рейда «Клімавіцкая Старонка» поделилась публикациями о задержаниях в милиции и проблемах, с которыми столкнулись врачи, уволенные за то, что рассказывали о действиях правительства в связи с пандемией COVID-19, а также статьей радио «Свобода», финансируемого Конгрессом США, о низких зарплатах в Беларуси.
25 и 27 марта милиция задержала по меньшей мере 10 журналистов, освещавших акции протеста против Лукашенко в Минске, и все они были освобождены, согласно сообщениям новостей и Горецкому.
25 марта милиция задержала и освободила без предъявления обвинений журналистку независимой медиа-платформы «Имена» Наталью Хомутовскую, Павла Волкова, фотографа ежедневной российской газеты «Известия», и Кирила Кривошеева, корреспондента российской газеты “Коммерсант”, согласно этим сообщениям.
27 марта милиция в Минске задержала Николаса Коннолли, корреспондента немецкой телекомпании Deutsche Welle, Любовь Бахуревич, корреспондентку независимого делового издания «Беларусь и рынок», Катерину Карпицкую, Надежду Бужан и Егора Мартиновича, корреспондентов независимого новостного сайта «Наша Ніва», Галину Уласик и Анну Калтыгину, корреспондентов независимого новостного сайта Tut.by, как говорится в новостях.
Бахуревич и Мартинович были обвинены в «нарушении порядка организации или проведения массовых мероприятий», а остальные были освобождены без предъявления обвинений, согласно этим новостям и Горецкому.
КЗЖ отправил электронное письмо в Министерство внутренних дел Беларуси с просьбой прокомментировать ситуацию, но не получил ответа.