Dakar, 27 mai 2026—Le CPJ se félicite de la libération du journaliste et écrivain René Capain Bassène, détenu depuis 2018 au Sénégal. Bassène avait été condamné à la prison à perpétuité pour des accusations de meurtre, un crime que l’enquête du CPJ a démontré qu’il ne pouvait pas avoir commis.
« Le CPJ se réjouit tout particulièrement de la décision du président sénégalais Bassirou Diomaye Diakhar Faye de libérer le journaliste René Capain Bassène après plus de huit années de détention injuste », a déclaré Moussa Ngom, représentant du CPJ pour l’Afrique francophone. « Le président sénégalais a cherché à corriger une grave erreur judiciaire commise à l’encontre d’un journaliste qui a consacré toute sa carrière à la résolution du conflit séparatiste en Casamance. »
Bassène a été libéré d’une prison de Dakar mercredi, à la suite d’une grâce présidentielle accordée le 26 mai. Le CPJ avait d’abord révélé, en janvier 2025, les failles et incohérences de la procédure engagée contre Bassène avant de poursuivre ses investigations et son plaidoyer de manière continue.
Le 22 mai, le CPJ a adressé une lettre au président Faye, accompagnée d’une pétition en ligne et écrite réunissant 1 208 signatures, demandant la libération de Bassène. Cette lettre, la plus récente des communications écrites du CPJ aux autorités sénégalaises, faisait référence au podcast en six épisodes du CPJ consacré à la vie du journaliste, à son procès entaché d’irrégularités et à sa détention injuste.
Publié le 3 mai, à l’occasion de la Journée mondiale de la liberté de la presse, le podcast présentait de nouveaux éléments montrant que Bassène ne pouvait pas avoir commis le crime dont il était accusé. Il incluait également les premiers commentaires publics du chef rebelle César Atoute Badiate sur l’affaire, rejetant les accusations visant le journaliste.
« Je ne trouve toujours pas les mots justes pour exprimer ma gratitude envers tous ceux qui m’ont soutenu, et en particulier envers le CPJ pour les efforts extraordinaires déployés afin d’obtenir ma libération », a déclaré Bassène le jour de sa libération.
René Capain Bassène retrouve la liberté.
Moussa Ngom, du CPJ, raconte les premières heures du journaliste sénégalais après sa libération..