Ciudad de Guatemala, 18 de mayo de 2022 — Las autoridades guatemaltecas deben retirar todos los cargos contra tres periodistas del diario independiente elPeriódico y deben dejar de intimidar selectivamente a comunicadores recurriendo a leyes concebidas para proteger a las mujeres, declaró este miércoles el Comité para la Protección de Periodistas (CPJ, por sus siglas en inglés).
El 13 de mayo, la jueza Anaelsee Ramírez notificó formalmente al presidente de elPeriódico José Rubén Zamora, al jefe de Redacción Gerson Ortiz, y al reportero Cristian Velix una orden de restricción relacionada con una denuncia penal presentada por Dina Bosch Ochoa, una funcionaria de Gobierno y la hija de Dina Ochoa, presidenta de la Corte Constitucional de Guatemala, según el portal de noticias Agencia Ocote.
Zamora declaró al CPJ por vía telefónica que Bosch Ochoa los había acusado de “violencia sicológica contra la mujer en el ámbito público” a raíz de que el diario informara en abril que el Tribunal Supremo Electoral de Guatemala le había renovado el contrato a Bosch Ochoa para un cargo no precisado en ese mismo organismo. Además, elPeriódico también dio cobertura a los presuntos vínculos de Bosch Ochoa con un caso de corrupción.
La orden de restricción les prohíbe a los tres periodistas acercarse a la denunciante ni a sus familiares, lo cual incluye a la mamá de Bosch, una funcionaria pública, y les prohíbe informar sobre ellos. Si los periodistas son declarados culpables de violencia sicológica contra la mujer en virtud de la Ley contra el Femicidio y Otras Formas de Violencia contra la Mujer, los periodistas pudieran ser sancionados con penas de entre cinco y ocho años de cárcel.
“Las autoridades guatemaltecas deben retirar inmediatamente los cargos penales contra José Rubén Zamora, Gerson Ortiz y Cristian Velix, y deben impedir que los funcionarios y personas cercanas a ellos intimiden a periodistas mediante el abuso de leyes concebidas para proteger a las mujeres”, declaró Natalie Southwick, coordinadora del Programa de Latinoamérica y el Caribe del CPJ, desde Nueva York. “La Ley contra el Femicidio se creó como respuesta a los altos índices de violencia de género presentes en Guatemala, no para facilitar que poderosos individuos reciban inmunidad contra las críticas y censuren la prensa”.
Esta querella se suma a un total de 17 querellas presentadas contra elPeriódico en virtud de la Ley contra el Femicidio, según un comunicado de prensa difundido en Twitter por elPeriódico. Según el comunicado, Bosch Ochoa presentó la denuncia originalmente el 25 de abril, pero un juzgado especializado en la violencia contra la mujer lo rechazó porque “no existe relación de convivencia personal o laboral entre la denunciante y los acusados y porque no trabajan en la misma institución del Estado”. El Ministerio Público de Guatemala entonces apeló el fallo.
El CPJ llamó al Poder Judicial y envió un mensaje de WhatsApp a Juan Luis Pantaleón, vocero del Ministerio Público, para obtener una declaración, pero no recibió una respuesta de inmediato. El CPJ no logró hallar los datos de contacto de Bosch Ochoa ni de sus abogados.
En julio de 2018, Sandra Jovel, entonces ministra de Relaciones Exteriores de Guatemala, presentó una denuncia contra Zamora por “lesiones sicológicas” que presuntamente habrían sido provocadas por artículos críticos contra ella publicados en diciembre de 2013, en virtud de la misma ley, según la publicación LatAm Journalism Review y tal como el CPJ lo documentó.
En junio de 2021, dos familiares de Miguel Martínez, exdirector de la Comisión Presidencial de Centro de Gobierno, organismo del Ejecutivo guatemalteco, presentaron una denuncia penal contra los periodistas Marvin del Cid y Sonny Figueroa en virtud de la misma ley, como el CPJ lo informó en ese momento.