Bogotá, 9 de diciembre de 2021 – Las autoridades peruanas deben investigar exhaustivamente las amenazas de muerte recibidas por el periodista Jairo Roque Gómez y enjuiciar a los responsables, y los funcionarios locales deben abstenerse de utilizar las anticuadas disposiciones penales sobre la difamación para amenazar a periodistas, declaró hoy el Comité para la Protección de Periodistas (CPJ, por sus siglas en inglés).
El 1 de diciembre, Roque, director del periódico independiente Diario Hechicera, de la norteña ciudad de Tumbes, publicó un artículo sobre posibles irregularidades en el proceso de licitación para la construcción de un colegio público en la vecina municipalidad provincial de Contralmirante Villar, según un comunicado de la Asociación Nacional de Periodistas del Perú y declaraciones de Roque, quien conversó con el CPJ por aplicación de mensajería.
Horas después de que Roque publicara el artículo, recibió cartas notariales de dos funcionarios públicos de Contralmirante Villar mencionados en el artículo, Luis Richard Fiestas Chunga y Gian André Miñano Briceño, afirmó Roque. En las cartas, publicadas por Diario Hechicero, Fiestas y Miñano amenazan con presentar querellas por calumnia y difamación y exigen a Roque que se retracte y se abstenga de publicar artículos sobre ellos, sin especificar qué afirmación en concreto del artículo rechazan. En Perú, la difamación es un delito sancionable con penas de cárcel.
Posteriormente, ese mismo día, Roque recibió seis mensajes de Facebook que venían de cuentas desconocidas y que lo instaban a dejar de informar sobre funcionarios de Contralmirante Villar y lo amenazaban si seguía haciéndolo, declaró Roque. Dos de los mensajes contenían amenazas de muerte.
“Los periodistas peruanos deben tener libertad para cubrir cuestiones de interés público, sin recibir amedrentamiento por parte de funcionarios públicos ni amenazas contra su integridad física”, declaró Natalie Southwick, coordinadora del Programa de Latinoamérica y el Caribe del CPJ, desde la ciudad de Nueva York. “Las autoridades peruanas deben tomar en serio las amenazas contra Jairo Roque y garantizar su seguridad, y los funcionarios de Contralmirante Villar deben dejar de hostigarlo por fiscalizar su gestión”.
Uno de los mensajes de Facebook vino de una cuenta registrada con el nombre de José Luis Cáceres y decía: “[S]igue jodiendo ctm y no llegas a navidad”. Roque compartió con el CPJ las capturas de pantalla de los mensajes.
Otro mensaje, que venía de una cuenta de Facebook registrada con el nombre de Yilmer Guerrero Villegas, le advertía a Roque: “[D]eja de joder ctm, no sabes con quién te metes”.
Roque declaró al CPJ que había denunciado las amenazas ante el Prefecto Regional de Tumbes, representante del Ministerio del Interior, el cual investiga las amenazas, según Roque. El CPJ envió un mensaje a dicha entidad, pero no recibió respuesta. El CPJ también llamó a la Alcaldía de Contralmirante Villar y envió un correo electrónico a la dirección oficial del alcalde provincial, para comunicarse con Fiestas y Miñano, pero no recibió respuesta.
El CPJ ha instado repetidamente a las autoridades peruanas a reformar el Código Penal para que la difamación deje de ser un delito y se traslade al ámbito civil.