Personas portan traje de bioseguridad en Quito, Ecuador, el 3 de abril de 2020. Recientemente, el periodista Henry Córdova Correa fue agredido por su cobertura de la pandemia del COVID-19. (AP Photo/Dolores Ochoa)

Periodista ecuatoriano que critica la respuesta al COVID-19 es agredido por familiar presuntamente vinculado con funcionarios locales

El 28 de abril de 2020, en Quinindé, Ecuador, el periodista Henry Córdova Correa, quien se desempeña como presentador de noticias del canal de televisión UNITV y también presenta videos noticiosos a sus 2.942 seguidores en Facebook, resultó agredido con adoquines y un casco de motocicleta por un familiar en represalia por su cobertura, y sufrió fractura de la pierna, de acuerdo con declaraciones ofrecidas al CPJ por el periodista y de acuerdo con una nota de La Hora.

Córdova, quien critica con frecuencia a los funcionarios del Gobierno local, declaró al CPJ que había salido a dar un paseo con su esposa cerca de su casa en Quinindé, en la región noroccidental de Ecuador, cuando vio a sus dos cuñados, Jeffrey Vera Zambrano y Junior Vera Zambrano, allegado del alcalde de Quinindé, Carlos Barcia Molina. 

Según Córdova, Jeffrey Vera comenzó a gritarle por un “video”. Córdova expresó que no estaba seguro de a qué se refería Jeffrey Vera, pero cree que era uno de sus videos de Facebook en los que criticaba al alcalde. Jeffrey Vera entonces golpeó a la esposa de Córdova con un palo de escoba, le lanzó el casco de su motocicleta a Córdova y lo golpeó en la cabeza y en el tobillo derecho con adoquines.

“Traté de protegerme, pero él siguió lanzando adoquines y terminé con fractura de tibia y peroné”, Córdova declaró al CPJ.

Córdova, de 41 años, insistió en que la agresión, que posteriormente describió en un video publicado en Facebook, no había sido resultado de una disputa familiar, sino que se trataba de una represalia por varios reportajes recientes en los que había criticado a funcionarios de Quinindé por lo que caracterizó de respuesta inepta y lenta al brote del coronavirus en la región.

Con anterioridad a la agresión, uno de sus cuñados lo había insultado en las redes sociales, señaló Córdova, quien agregó que Junior Vera los había amenazado e insultado a él y a su esposa en las redes sociales en numerosas ocasiones el año pasado debido a sus reportajes críticos del alcalde. 

Córdova expresó que había presentado denuncias ante la Policía y el despacho local de la Fiscalía General por la agresión del 28 de abril, pero que las autoridades no habían arrestado a nadie.

El CPJ realizó varias llamadas a la Policía local, al despacho local de la Fiscalía General y a la Alcaldía de Quinindé, pero no recibió respuesta. El CPJ no logró obtener los datos de contacto de Junior y Jeffrey Vera.

Según Córdova, en un primer momento lo atendieron en un hospital de la cercana ciudad de Esmeraldas, pero los doctores no pudieron realizar la complicada cirugía necesaria para que la pierna sanara, por lo cual él se trasladó a un hospital de la capital, Quito, donde fue operado.

El periodista sostiene que se está quedando con parientes en Quito y continúa presentando las noticias y realizando entrevistas en videos publicados en su página de Facebook. Agregó que su plena recuperación podría demorar entre seis y ocho meses.