Nueva York, 11 de febrero de 2011—La iglesia católica cubana anunció hoy que el periodista cubano encarcelado Héctor Maseda Gutiérrez, ganador de un Premio Internacional a la Libertad de Prensa del CPJ, sería liberado luego de ocho años en prisión. Pero informes de prensa, incluyendo uno que cita a la esposa del periodista, señaló que Maseda Gutiérrez ha rechazado las condiciones impuestas para su liberación y reclamado que se dejen en libertad a otros disidentes.
En un breve comunicado en su sitio web, la Iglesia indicó que Maseda Gutiérrez y el disidente Eduardo Díaz Fleitas serían liberados como parte del acuerdo con el gobierno de Castro para liberar a todos los presos políticos aun encarcelados desde la embestida de 2003 contra la disidencia conocida como la Primavera Negra. Informes de prensa indicaron que ambos serían liberados bajo “licencia extrapenal”.
Laura Pollán, la esposa del periodista, afirmó a Europa Press que Maseda Gutiérrez rechaza la “licencia extrapenal” y busca un indulto en su lugar. Las condiciones de “licencia extrapenal” podrían ser utilizadas acosar o volver a arrestar al de detenido. La agencia de noticias ANSA informó que Maseda Gutierrez también busca que se libere a otros tres presos políticos en mal estado de salud.
Maseda Gutiérrez, de 67 años, ha estado cumpliendo una pena de 20 años de cárcel tras su arresto durante la embestida contra la disidencia y la prensa independiente en marzo de 2003. En juicios sumarios y a puertas cerradas fue acusado bajo el Artículo 91 del código penal por actuar “contra la independencia y la integridad territorial del Estado”, y la Ley 88 de Protección de la Economía y la Independencia Nacional. Maseda Gutiérrez, un miembro fundador de la agencia de noticias independiente Grupo de Trabajo Decoro, fue premiado por el CPJ con un Premio Internacional a la Libertad de Prensa en 2008. Pollán ha señalado que su esposo sufre de alta presión arterial y enfermedades en la piel.
El 7 de Julio de 2010, la Iglesia Católica llegó a un acuerdo con las autoridades cubanas a liberar a los 52 prisioneros de la Primavera Negra en un período de “entre tres y cuatro meses”, según indicó la Iglesia en un comunicado difundido ese día. Funcionarios del gobierno español también participaron de las negociaciones. Los 17 periodistas liberados hasta el momento han viajado a España. (Uno se ha reubicado en Chile y dos se han trasladado a los Estados Unidos).
Maseda Gutiérrez es uno de los cuatro periodistas que permanece preso en Cuba. Él, junto a Pedro Argüelles Morán e Iván Hernández Carrillo, figuran entre los nueve restantes disidentes detenidos en la embestida del 2003 que ha expresado su deseo de permanecer en Cuba tras su liberación, según familiares de los reporteros. El cuarto periodista, Albert Santiago Du Bouchet Hernández, fue encarcelado en abril de 2009.
En una carta enviada el miércoles al Presidente del gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, el CPJ instó a España a persuadir a autoridades cubanas a cumplir con su promesa de liberar a los periodistas encarcelados durante la embestida de 2003. Según informes de prensa, periodistas presos Pedro Argüelles Morán y Albert Santiago Du Bouchet Hernández iniciaron una huelga de hambre la semana pasada para llamar la atención sobre su encarcelamiento y el de otros presos políticos.