Нью-Йорк, 19 декабря 2024 г. — 3 октября в городе Пинске на юго-западе Беларуси суд признал журналиста Евгения Николаевича виновным в «организации или участии в грубых нарушениях общественного порядка» и приговорил его к полутора годам лишения свободы. Срок приговора был обнародован только 19 декабря после того, как ранее в этом месяце суд оставил приговор в силе.
«Приговор журналисту Евгению Николаевичу — еще один пример мстительности властей Беларуси в отношении тех, кто освещал протесты 2020 года с требованием отставки президента Александра Лукашенко», — сказала Гульноза Саид, координатор программы КЗЖ по Европе и Центральной Азии. «Власти должны немедленно освободить Николаевича вместе со всеми заключенными в тюрьму журналистами и прекратить преследование СМИ за то, что они выполняют свою работу и сообщают новости».
Обвинения против Николаевича, бывшего видеорепортера независимого новостного сайта «Медиа Полесье», «скорее всего» связаны с освещением им протестов в 2020 году с призывами к отставке президента Александра Лукашенко, сказал КЗЖ представитель Беларусской ассоциации журналистов (БАЖ), действующей в изгнании правозащитной профессиональной организации, на условиях анонимности из-за опасений о репрессиях.
6 декабря МВД внесло Николаевича в список лиц, обвиняемых в причастности к экстремистской деятельности.
Письмо КЗЖ в Следственный комитет Беларуси, правоохранительный орган страны, отвечающий за расследование преступлений, с просьбой прокомментировать приговор Николаевичу осталось без ответа.
В ноябре 2020 года Николаевич отбыл 10-дневный тюремный срок по обвинению в «участии в несанкционированном мероприятии» после освещения протестов в Пинске. Он был одним из десятков журналистов, задержанных за документирование массовых демонстраций в 2020 году, призывавших президента уйти в отставку.
Отбыв наказание, Николаевич покинул Беларусь и прекратил заниматься журналистской деятельностью. Когда он вернулся в страну в начале 2024 года, власти задержали его.