Нью-Йорк, 23 сентября 2024 г. — Власти Беларуси должны раскрыть причину задержания журналиста Евгения Николаевича в преддверии суда, который начнется 26 сентября по обвинению в нарушении общественного порядка в городе Пинске на юго-западе страны и обеспечить, чтобы ни один журналист не был заключен в тюрьму из-за своей работы, заявил Комитет по защите журналистов в понедельник.
«Задержание журналиста Евгения Николаевича, несмотря на серию недавних помилований со стороны президента Александра Лукашенко, подчеркивает раздробленность тюремной системы Беларуси как главного тюремщика журналистов в Европе», — сказала Гульноза Саид, координатор программы КЗЖ по Европе и Центральной Азии. «Власти Беларуси должны раскрыть причину обвинений в отношении Николаевича или немедленно освободить его».
Николаевич, бывший видеорепортер независимого новостного сайта «Медиа Полесье», был арестован и отбыл 10-дневный тюремный срок в ноябре 2020 года по обвинению в «участии в несанкционированном мероприятии» после освещения протестов в Пинске с призывами к отставке президента Лукашенко.
Николаевич уехал из Беларуси и оставил журналистику после отбытия наказания, сообщило его бывшее издание, добавив, что он вернулся в страну в начале 2024 года.
Новые обвинения против Николаевича «скорее всего» связаны с освещением им протестов 2020 года, сообщил КЗЖ на условиях анонимности из-за опасения репрессий представитель Беларусской ассоциации журналистов – правозащитной, профессиональной организации, действующей в изгнании. Информации о том, когда был задержан журналист, нет.
В случае признания виновным Николаевичу грозит до четырех лет лишения свободы, согласно Уголовному кодексу Беларуси.
КЗЖ также изучает дело о задержании 19 сентября фотографа Айвара Удриса в городе Глубокое на западе страны. Результат состоявшегося в четверг судебного заседания неизвестен. КЗЖ обратился по электронной почте в Следственный комитет Беларуси – правоохранительный орган страны, с просьбой прокомментировать оба задержания, но ответа не получил.
Беларусь занимает пятое место в мире по количеству журналистов в тюрьме: по меньшей мере 28 журналистов находились за решеткой по состоянию на 1 декабря 2023 года, когда КЗЖ провел свою последнюю ежегодную перепись заключенных в тюрьмы по всему миру журналистов.