Стокгольм, 22 апреля 2024 г. — Власти Азербайджана должны освободить журналиста Имрана Алиева и прекратить арестовывать журналистов по обвинениям в незаконном получении финансирования от международных доноров, заявил Комитет по защите журналистов в понедельник.
18 апреля сотрудники Государственной пограничной службы задержали Алиева, основателя и руководителя независимого информационного агентства Meclis.info, в международном аэропорту Баку, сообщили СМИ. На следующий день Хатаинский районный суд Баку постановил арестовать Алиева на два месяца по обвинению в контрабанде валюты, сообщили эти источники.
Алиев стал тринадцатым азербайджанским журналистом, арестованным с ноября по обвинению в контрабанде валюты, связанной с получением финансирования от западных доноров, на фоне ухудшения отношений страны с Западом. Президент Ильхам Алиев (не имеет родственного отношения к журналисту), заменивший своего отца в 2003 году, в феврале был переизбран на пятый президентский срок.
В новостях цитируются родственники Имрана Алиева, которые рассказали, что полиция избила журналиста и использовала электрошок во время задержания, и что у него были синяки под глазами и травмы на теле. Знакомый с подробностями дела человек, говоривший с КЗЖ на условиях анонимности из-за опасения репрессий, сообщил, что полиция заставила Алиева подписать отказ от права на адвоката.
«Массовые аресты журналистов по обвинениям в незаконном получении денег от уважаемых международных доноров – это воплощение цинизма властей Азербайджана, так как они уже два десятилетия делают практически невозможным для независимых, критически настроенных СМИ получать финансирование как внутри страны, так и за рубежом», — сказала в Нью-Йорке Гульноза Саид, координатор программы КЗЖ по Европе и Центральной Азии. «Международные партнеры Азербайджана должны проявить большую решимость, оказывая давление на Азербайджан для улучшения печальной ситуации со свободой прессы, особенно перед Конференцией по изменению климата COP29 в ноябре. Утверждения о том, что журналист Имран Алиев подвергся насилию во время ареста, должны быть всесторонне расследованы, а всех несправедливо заключенных в тюрьму журналистов следует немедленно освободить».
По аналогичным обвинениям в настоящее время под стражей находятся еще десять журналистов: шестеро из расследовательского агентства Abzas Media, двое из онлайн-канала Kanal 13 и двое из Toplum TV. Еще двое сотрудников Toplum TV были освобождены и ожидают суда.
«Антинациональная» медиасеть
18 апреля проправительственный новостной сайт Qafqaz.info опубликовал статью, в которой говорится, что Алиев стал «новым именем» в расследовании властей в отношении контролируемой Западом «сети» СМИ и НПО, в том числе Abzas Media и Toplum TV, которым якобы заплатили за достижение «антинациональных целей».
Спустя несколько часов Abzas Media опубликовало видео Алиева в бакинском аэропорту, в котором журналист сказал, что после прочтения статьи Qafqaz.info он пытался покинуть Азербайджан в целях «безопасности», но был задержан. Алиев отверг обвинения как «сфабрикованные» и заявил, что статья была «заказана» властями.
Алиев выбрал своего адвоката для судебного заседания 19 апреля, но им разрешили встретиться только один раз, сообщил КЗЖ человек, знакомый с делом.
Meclis.info освещает деятельность парламента Азербайджана и часто пишет об ошибках законодателей.
Правительство оказывает давление на рекламодателей, чтобы вытеснить внутреннее финансирование СМИ, в то время как ограничительное законодательство в значительной степени запрещает иностранное финансирование.
Это оставляет маленькую возможность для западных доноров поддержать независимую журналистику в Азербайджане, сообщил КЗЖ находящийся в изгнании защитник свободы прессы Эмин Гусейнов. Во-первых, некоммерческие организации должны пройти регистрацию, затем им необходимо получить официальное разрешение на предоставление грантов независимым средствам массовой информации, в чем обычно отказывают, сказал он.
Электронный запрос КЗЖ о комментариях по аресту Алиева, направленный в Министерство внутренних дел Азербайджана, курирующее полицию, осталось без ответа.