Нью-Йорк, 30 января 2024 г. — Комитет по защите журналистов призвал власти Беларуси прекратить применять законы об экстремизме против журналистов после того, как во вторник суд приговорил Александра Зенкова к трем годам лишения свободы по обвинениям в участии в экстремистской группировке.
«Приговорив опытного журналиста Александра Зенкова к трем годам лишения свободы, власти Беларуси еще раз продемонстрировали как законы об экстремизме используются чтобы отомстить представителям прессы за независимые репортажи», — сказала Гульноза Саид, координатор программы КЗЖ по Европе и Центральной Азии. «Журналистика – не экстремизм. Беларусские власти должны снять все обвинения с Зенкова, немедленно освободить его и других заключенных журналистов и отменить позорное законодательство страны об экстремизме».
Суд в Минске признал Зенкова виновным в участии в экстремистской организации, по данным запрещенной правозащитной группы «Весна» и Беларусской ассоциации журналистов (БАЖ), действующей в изгнании правозащитной профессинальной организации. КЗЖ не смог установить планирует ли Зенков обжаловать приговор.
Суд над Зенковым начался 12 января – через шесть месяцев после того, как власти задержали его после обыска в его доме и конфискации компьютерного оборудования в июне 2023 года. По словам не назвавшего своего имени бывшего сокамерника Зенкова, который говорил с БАЖ, обвинение основано на видеозаписи, найденной в его компьютере и размещенной на веб-сайте, который власти объявили «экстремистским».
Зенков, который с 1998 года работал с несколькими СМИ в качестве независимого фотожурналиста, ранее задерживался в 2020 году при документировании протестов против президента Александра Лукашенко, по данным БАЖ и ее представителю, говорившим с КЗЖ на условиях анонимности, ссылаясь на опасения репрессий.
Согласно проведенной КЗЖ переписи журналистов среди глобального тюремного населения 2023 года, Беларусь заняла третье место в мире по количеству брошенных за решетку журналистов: по состоянию на 1 декабря за решеткой находились не менее 28 журналистов. Зенков не был включен в перепись из-за отсутствия на тот момент общедоступной информации о его задержании.