Нью-Йорк, 18 января 2024 г. — Комитет по защите журналистов призывает власти Беларуси снять все обвинения с журналиста Александра Зенкова и раскрыть обвинения против журналиста Алеся Соболевского, а также причину недавнего задержания журналиста Евгения Глушкова.
12 января Минский городской суд начал судебный процесс над Зенковым, фотожурналистом-фрилансером, по обвинению в «участии в экстремистском формировании», по данным польской независимой телекомпании «Белсат» и Беларусской ассоциации журналистов (БАЖ), правозащитной профессиональной организации, действующей в изгнании.
22 июня 2023 года власти Борисова, примерно в 80 километрах (50 милях) к северо-востоку от столицы Минск, задержали Зенкова и перевели его в изолятор временного содержания в Минске после обыска его дома и конфискации компьютерного оборудования, согласно этим источникам. Представитель БАЖ сообщил КЗЖ на условиях анонимности, сославшись на опасения репрессий, что о задержании Зенкова не было известно, пока в январе его имя не появилось на веб-сайте суда.
Кроме того, примерно 4 января власти Беларуси задержали Глушкова, бывшего оператора-фрилансера, в городе Могилев на востоке страны, по данным независимого новостного сайта «Медиазона» и местной правозащитной группы Mayday, которые сообщили, что Глушков с тех пор ни с кем не выходил на связь. Глушков содержится в изоляторе временного содержания в Могилеве, сообщил КЗЖ представитель БАЖ. Власти не раскрыли причину его задержания, согласно этим источникам.
15 января БАЖ сообщила, что Соболевского, который был арестован 12 декабря, перевели из изолятора временного содержания в следственный изолятор, что означает, что против него возбуждено уголовное дело.
13 декабря суд в Могилеве постановил поместить Соболевского в изолятор временного содержания на 10 суток по обвинениям в распространении экстремистского контента, после чего продлил срок, сообщает Mayday. В новостях говорится, что задержание Соболевского может быть связано с тем, что Комитет безопасности Беларуси (КГБ) две недели назад признал два местных независимых новостных издания – «6ТВ-Беларусь» и «Могилев-медиа» экстремистскими.
«Задержания журналистов Евгения Глушкова, Алеся Соболевского и Александра Зенкова являются примерами беспощадного преследования властями Беларуси представителей СМИ», — заявила Гульноза Саид, координатор программы КЗЖ по Европе и Центральной Азии. «Власти должны немедленно снять все обвинения с Зенкова, раскрыть обвинения, выдвинутые против Глушкова и Соболевского, и обеспечить, чтобы представителей прессы не сажали в тюрьму из-за их работы».
Зенкова, который работает фотожурналистом с 1998 года, уже задерживали в августе 2020 года, когда он освещал общенациональные протесты с требованием отставки президента Александра Лукашенко.
КЗЖ направил запрос о комментариях по электронной почте в Следственный комитет Беларуси, правоохранительный орган страны, отвечающий за уголовные расследования, но ответа не получил.
По состоянию на 1 декабря 2023 года, когда КЗЖ провел свою последнюю перепись, Беларусь занимала третье место в мире по количеству заключенных в тюрьму журналистов: по меньшей мере 28 журналистов находились там за решеткой. Зенков не был включен в перепись из-за отсутствия на тот момент общедоступной информации о его задержании.