Стокгольм, 16 марта 2023 г. – Власти Узбекистана должны обеспечить, чтобы представители прессы не подвергались судебному преследованию за свою работу, и должны воздерживаться от попыток запугивания журналистов и членов их семей во время судебных процессов, заявил в четверг Комитет по защите журналистов.
В пятницу, 17 марта, суд в городе Бухаре на юге страны должен огласить приговоры по делам главного редактора газет «Ел хызметинде» и «Акмангыт танги» Абдималика Хожаназарова и бывшего главного редактора газеты «Ел хызметинде» и корреспондента государственного информационного агентства «УзА» Есимхана Канаатова, согласно сообщениям СМИ и заявлению Верховного суда страны.
Власти обвиняют журналистов в организации акций протеста и публикации статей, пропагандирующих сепаратизм, а прокуроры попросили приговорить каждого из них к семи годам тюремного заключения, говорится в этих сообщениях.
Хожаназаров и Канаатов входят в число десятков подсудимых, обвиняемых в участии в июльских протестах 2022 года против предложенных изменений в конституцию Узбекистана, которые коснулись бы суверенитета автономной Республики Каракалпакстан.
Хотя власти разрешили репортерам присутствовать на судебных процессах над обвиняемыми в участии в протестах, трое правозащитников, знакомых с ситуацией, сообщили КЗЖ, что информация о делах подсудимых крайне ограничена, и власти угрожали подсудимым более длительными сроками тюремного заключения, если их родственники будут делиться документами со СМИ или общаться с журналистами или правозащитниками.
«В то время как узбекские власти изображали судебные процессы по протестам прошлого лета в Каракалпакстане как образец прозрачности и справедливости, реальность такова, что широко распространенный страх перед репрессиями со стороны правительства серьезно ограничивает информацию об этих делах», — сказал Карлос Мартинес де ла Серна, программный директор КЗЖ в Нью-Йорке. «Власти должны обнародовать конкрентные обвинения против каждого журналиста, причастного к этим делам, снять любые обвинения, связанные с их работой, и обеспечить, чтобы их и их семьи не запугали и не заставили молчать».
Канаатов писал на темы культуры и экологии, а Хожаназаров освещал местные социальные проблемы, сообщили КЗЖ на условиях анонимности четыре члена каракалпакской общины, знакомые с их работой.
Прокуратура обвиняет Хожаназарова в «публикации статей с сепаратистскими идеями», «сборе предложений граждан» по предлагаемым поправкам в конституцию и организации акций протеста, писали СМИ. Канаатова обвиняют в «подготовке и публикации статей, основанных на идеях сепаратизма» и организации акций протеста.
Ранее, 31 января, суд вынес приговоры в отношении еще пятерых каракалпакских журналистов и блогеров за их предполагаемое участие в демонстрациях.
Основателя «Ел Хызметинде» Даулетмурата Тажимуратова приговорили к 16 годам лишения свободы по целому ряду обвинений, включая организацию протестов и заговор с целью захвата власти, а Лолагул Каллыханова, основательница независимого издания «Макан.uz», освещавшего протесты в Telegram, получила восемь лет условно по обвинению в заговоре с целью захвата власти, организации акций протеста и распространении общественно опасных материалов, говорится в сообщениях.
Бахтияр Кадырбергенов и Сейдабулла Медетов, блогеры, которые сотрудничали с Тажимуратовым в YouTube и Telegram-каналах, были приговорены к семи годам, а внештатный корреспондент «Ел Хызметинде» Азамат Нуратдинов получил пять лет ограничения свободы.
Сообщения СМИ и видеоматериалы показывают, что Тажимуратов публично выступал против поправок, призывал к мирным протестам и руководил ими; Каллыханова опубликовала видеообращение с призывом к каракалпакам выйти из состава Узбекистана.
Но пятеро каракалпакских журналистов и представителей каракалпакской общины, которые говорили с КЗЖ на условиях анонимности из опасения репрессий, сказали, что Тажимуратов, Каллыханова и Кадырбергенов были самыми известными из небольшого числа критически настроенных журналистов в Каракалпакстане, и выразили мнение, что наказания этих троих журналистов также были местью за их профессиональную деятельность.
Они также сказали, что критические статьи Тажимуратова в «Ел Хызметинде» о социальных проблемах и местных органах власти были непохожи на другие статьи в контролируемых властями СМИ Каракалпакстана, и что власти использовали судебные процессы, чтобы заставить замолчать людей, связанных с этой газетой.
Сестра Тажимуратова сказала, что сотрудники Службы государственной безопасности Узбекистана неоднократно угрожали членам ее семьи тюремным заключением, если они обратятся к прессе. КЗЖ связался с адвокатами, членами семей и коллегами задержанных журналистов, но они не ответили или отказались говорить, сославшись на возможную слежку и месть.
КЗЖ обратился по электронной почте в Генеральную прокуратуру Узбекистана и Министерство внутренних дел за комментариями, но ответов не получил. Верховный суд Узбекистана ответил на запрос КЗЖ по электронной почте, что не может предоставить больше информации о конкретных делах, но подчеркнул, что судебные процессы были открытыми.