Париж, 17 марта 2023 г. — Власти Беларуси должны немедленно освободить журналисток Марину Золотову и Валерию Костюгову, снять с них все обвинения и прекратить сажать в тюрьму представителей прессы за их работу, заявил в пятницу Комитет по защите журналистов.
В пятницу, 17 марта, суд в столице Минске признал Золотову виновной в возбуждении ненависти и распространении материалов, призывающих к действиям, направленным против национальной безопасности, и приговорил ее к 12 годам лишения свободы, по сообщениям СМИ и Беларусской ассоциации журналистов (БАЖ), правозащитной профессиональной организации, работающей в изгнании.
Золотова, главный редактор независимого новостного сайта Tut.by, также была обвинена в уклонении от уплаты налогов, но позже это обвинение было снято, согласно этим же источникам и Александре Пушкиной, директору по коммуникациям дочерней компании Tut.by Зеркало.io, которая говорила с КЗЖ через приложение для обмена сообщениями.
Также в пятницу тот же суд признал Костюгову, основателя и редактора независимого аналитического сайта «Наше мнение», виновной в заговоре с целью захвата государственной власти, призыве к действиям, направленным на нанесение вреда национальной безопасности, и разжигании ненависти, и приговорил ее к 10 годам лишения свободы, сообщили СМИ, БАЖ и запрещенная в Беларуси правозащитная организация «Весна».
«Возмутительные тюремные сроки, вынесенные в Беларуси журналисткам Марине Золотовой и Валерии Костюговой, лишь подчеркивают нисходящую спираль жестокости, наблюдаемую во всем режиме Александра Лукашенко», — заявила в Нью-Йорке Гульноза Саид, координатор программы КЗЖ по Европе и Центральной Азии. «Власти Беларуси должны немедленно освободить Золотову и Костюгову, а также всех других заключенных в тюрьму представителей прессы и должны позволить СМИ работать свободно».
Золотова, которая находится под стражей с мая 2021 года, была задержана вместе с несколькими другими сотрудниками и журналистами Tut.by в рамках гонений на издание. По сообщениям СМИ, в октябре 2022 года Комитет государственной безопасности Беларуси внес Золотову в список лиц, подозреваемых в причастности к террористической деятельности.
По данным ряда СМИ, журналисты Tut.by Елена Толкачева и Ольга Лойка были освобождены в 2022 году и покинули Беларусь. Суд над Золотовой начался 9 января 2023 года и, как сообщали СМИ, проходил за закрытыми дверями.
На том же суде директор Tut.by Людмила Чекина была признана виновной в уклонении от уплаты налогов, организации акций, направленных на возбуждение ненависти, и организации распространения материалов, призывающих к действиям, направленным на нанесение ущерба национальной безопасности, и также приговорена к 12 годам лишения свободы, говорится в СМИ.
Костюгову задержали в июне 2021 года. Суд над ней начался в Минске 6 февраля и, согласно сообщениям БАЖ и «Весны», также проходил в закрытом режиме.
Tut.by был одним из ведущих СМИ, освещавших общенациональные протесты после спорных президентских выборов в августе 2020 года. В августе 2021 года власти объявили весь контент, публикуемый Tut.by и Zerkalo.io, экстремистским.
Костюгова писала аналитические материалы для «Нашего мнения» о протестах.
Золотова и Чекина, вероятно, обжалуют приговоры, по словам Пушкиной и представителя «Весны», который говорил с КЗЖ на условиях анонимности, сославшись на опасения репрессий. Он также сказал, что, по его мнению, Костюгова также подаст апелляцию.
Беларусь занимала пятое место в мире по количеству заключенных в тюрьму журналистов, когда КЗЖ провел свою последнюю перепись заключенных: по состоянию на 1 декабря 2022 года за решеткой в Беларуси находилось не менее 26 журналистов, включая Золотову и Костюгову.
КЗЖ обратился по электронной почте в Следственный комитет Беларуси и Минский городской суд за комментариями, но ответов не получил.