Стокгольм, 5 июля 2022 г. – В ответ на сообщения СМИ о том, что журналистка Лолагул Каллыханова пропала без вести после освещения акций протеста в полуавтономной Республике Каракалпакстан на западе Узбекистана, Комитет по защите журналистов опубликовал следующее заявление с призывом к властям предоставить любую информацию о ее местонахождении:
«Исчезновение журналистки Лолагул Каллыхановой вызывает глубокую обеспокоенность; власти Узбекистана должны обнародовать любую имеющуюся у них информацию о ее местонахождении и обеспечить, чтобы ее не преследовали за ее журналистскую деятельность», — заявила Гульноза Саид, координатор программы КЗЖ по Европе и Центральной Азии, в Нью-Йорке. «Журналисты должны иметь возможность свободно вести репортажи в Каракалпакстане и по всему Узбекистану, а власти должны обеспечить, чтобы они могли делать это в безопасности и без цензуры».
1 июля Каллыханова, которая ведет независимый новостной сайт Makan.uz и сопровождающий его канал в Telegram, разместила на своем канале видео, которое посмотрел КЗЖ, о статусе Каракалпакстана на фоне предложенных конституционных изменений, запрещающих региону проводить референдум о независимости. С тех пор это видео было удалено с Telegram-канала, у которого около 85000 подписчиков.
Местонахождение Каллыхановой неизвестно с тех пор, как она разместила это видео, согласно независимому региональному новостному сайту Eurasianet, на котором также сообщается, что журналистку задержали органы безопасности. Сестра Каллыхановой сообщила изданию 2 июля, что потеряла с ней связь, сообщает Eurasianet.
Согласно сообщениям СМИ, предложенные конституционные поправки вызвали протесты по всему Каракалпакстану, и власти ограничили доступ к интернету по всему региону.
3 июля государственная телерадиокомпания «Каракалпак 24» опубликовала репортаж, в котором со ссылкой на семью журналистки говорилось, что с ней «все в порядке», но дополнительных подробностей не сообщалось.
КЗЖ не удалось найти контактную информацию семьи Каллыхановой или Службы государственной безопасности Узбекистана; КЗЖ обратился в МВД по электронной почте за комментарием, но ответа не получил.
В другом инциденте 4 июля милиция в столице Каракалпакстана Нукусе ненадолго задержала и допросила Джоанну Лиллис, британскую журналистку, сотрудничающую с такими изданиями, как The Economist и Eurasianet, согласно самой Лиллис и сообщению в Twitter редактора Eurasianet Питера Леонарда.
Лиллис записывала интервью с местными жителями, когда милиционеры заставили ее удалить фото и видео с телефона, продержали ее около часа, а затем извинились за задержание, но несколько раз просили «быть осторожной», когда она покидала милицейский участок, что, по мнению журналистки, могло быть завуалированным предупреждением касательно ее работы.
Кроме того, 27 июня независимый новостной сайт «Газета.uz» удалил две статьи о предлагаемых поправках к конституции Узбекистана, в том числе статью о статусе Каракалпакстана, согласно многочисленным сообщениям СМИ. «Газета.uz» отказалась давать комментарий КЗЖ по данному вопросу; узбекская служба Би-би-си сообщила со ссылкой на источник в издании, что решение об удалении материала было принято «под давлением».
[От редакции: девятый абзац данной статьи был отредактирован, чтобы отразить, что милиция вынудила Лиллис удалить фотографии и видео с ее телефона.]