Нью-Йорк, 20 мая 2022 г. – Власти Грузии должны освободить журналиста Нику Гварамиа и позволить ему и всем другим представителям прессы в Грузии свободно работать, заявил в пятницу Комитет по защите журналистов.
В понедельник, 16 мая, городской суд в столице Грузии Тбилиси осудил Гварамиа, телеведущего и генерального директора про-оппозиционной телекомпании «Мтавари архи» (Главный канал), по обвинению в злоупотреблении служебным положением, будучи директором другой телекомпании, приговорил его к трем с половиной годам тюремного заключения и оштрафовал на 50 000 лари (16 670 долларов США), согласно сообщениям СМИ и адвокату Гварамии Дмитрию Садзаглишвили, который разговаривал с КЗЖ по телефону.
Коллеги Гварамии, а также местные и международные неправительственные организации осудили это решение как политически мотивированную попытку заставить замолчать одну из ведущих оппозиционно настроенных вещательных компаний страны. В заявлении, опубликованном в понедельник, посольство США в Грузии заявило, что это решение «ставит под сомнение приверженность Грузии верховенству закона».
Гварамиа отвергает обвинения и планирует обжаловать приговор, сказал КЗЖ Садзаглишвили.
«Суровый приговор в отношении Ники Гварамиа со всей очевидностью указывает на то, что целью является не только заставить замолчать неудобного медиа-менеджера и журналиста, но и наказать критически настроенные СМИ в стране», — заявила в Нью-Йорке Гульноза Саид, координатор программы КЗЖ по Европе и Центральной Азии. «Грузинские власти должны немедленно начать пересмотр дела Гварамиа, воздержаться от преследования оппозиционно настроенной прессы и предпринять конкретные шаги, чтобы показать, что они готовы уважать разнообразие СМИ».
Суд признал Гварамия виновным в злоупотреблении своим положением будучи директором независимой частной телекомпании «Рустави-2» в 2019 году, когда он якобы дал права на рекламу в обмен на служебный автомобиль, который затем использовал для собственных нужд. Согласно Садзаглишвили и заявлению прокуратуры Грузии, суд оштрафовал журналиста за то, что он якобы нанес телекомпании ущерб в размере 6,8 млн лари (2,2 млн долларов США) в результате заключения невыгодной рекламной сделки в 2015 году.
В этих источниках также сообщается, что суд оправдал Гварамиа по обвинению в отмывании денег, коммерческом подкупе и использовании поддельных документов о рекламной сделке 2015 года, и переквалифицировал обвинение, по которому он был осужден по этой сделке, с хищения на злоупотребление властью. Прокуратура намерена обжаловать это решение, говорится в сообщении.
Садзаглишвили назвал тюремное заключение Гварамиа за приобретение и использование служебного автомобиля в 2019 году «абсурдом», заявив, что владельцы компании того времени свидетельствовали в суде, что они разрешили Гварамиа купить и использовать автомобиль и что в законодательстве Грузии нет прецедента лишения свободы генерального директора из-за использования имущества компании.
Анализ дела Гварамия, проведенный Общественным защитником Грузии, избираемым парламентом независимым уполномоченным по правам человека (омбудсманом), а также местным отделением антикоррупционной НПО Transparency International, позволил сделать вывод, что не было юридических оснований для привлечения его к уголовной ответственности за предполагаемые действия и что обвинения должны были в лучшем случае привести только к корпоративной ответственности.
По словам Садзаглишвили, в 2019 году Верховный суд Грузии постановил, что имущество «Рустави-2», тогдашнего главного оппозиционного вещателя Грузии под руководством Гварамиа, должно быть передано его бывшему владельцу, который считается благосклонным к действующей власти.
После перевода имущества Гварамиа объявил о планах создать «Мтавари архи», и спустя несколько недель власти выдвинули против него нынешние обвинения. Гварамия также является ведущим программы «Мтавари акцентъэби» («Главные акценты») о текущих событиях в прайм-тайм, которая резко критикует нынешнюю власть, на канале «Мтавари архи».
Гварамия был министром юстиции и министром образования в правительстве бывшего президента Михаила Саакашвили, который в настоящее время отбывает шестилетний срок по обвинениям в злоупотреблении служебным положением, которые он считает политически мотивированными, сообщениям СМИ.
КЗЖ обратился по электронной почте в прокуратуру и Министерство юстиции Грузии за комментариями, но ответов не получил.