New York, le 14 mars 2024 — À l’approche du verdict attendu dans le procès du journaliste congolais Stanis Bujakera Tshiamala le 20 mars, et à la lumière du récent témoignage présenté le 8 mars par l’expert technique du tribunal, le Comité pour la protection des journalistes (CPJ) a publié jeudi la déclaration suivante.
« Les poursuites engagées contre le journaliste Stanis Bujakera sont scandaleuses depuis le début et n’auraient jamais dû atteindre le stade où il pourrait être condamné à vingt ans de prison, d’autant plus qu’un expert technique a jeté de sérieux doutes sur l’implication de Bujakera dans le crime présumé », a déclaré Angela Quintal, responsable du programme Afrique du CPJ. « Les six mois qui se sont écoulés depuis l’arrestation de Bujakera nous rappellent que les journalistes en République démocratique du Congo sont constamment sous la menace d’une arrestation. Les autorités doivent agir au plus vite pour réformer les lois du pays afin de protéger la presse, et non pas de la limiter. »
Bujakera, citoyen congolais et résident permanent aux États-Unis, est correspondant pour l’agence de presse privée Jeune Afrique et Reuters et également directeur adjoint de la publication du site d’information Actualite.cd basé en RDC. Après son arrestation par la police à Kinshasa, la capitale de la RDC, le 8 septembre 2023, les autorités l’ont mis en examen pour propagation de fausses nouvelles, falsification, usage de faux et distribution de faux documents en vertu de l’application combinée du code pénal de la RDC, d’un nouveau code numérique et de la loi sur la presse.
Lors d’une audience le 8 mars, le procureur chargé de l’affaire Bujakera a requis la condamnation du journaliste à une peine de 20 ans d’emprisonnement et à une amende d’un million de francs congolais (361 dollars), a déclaré au CPJ l’un des avocats de Bujakera, Ndikulu Yana. Au cours de cette audience, le rapport d’un expert technique mandaté par le tribunal a présenté des conclusions suggérant que Bujakera n’était pas la source principale d’un document que les services de renseignement de la RDC ont qualifié de faux, selon les médias.
Un verdict est attendu dans cette affaire le 20 mars, selon Yana et ces médias.