Miami, le 24 septembre 2019 – Les autorités haïtiennes devraient immédiatement diligenter une enquête rapide et crédible sur le tir dont a été victime le journaliste Chery Dieu-Nalio et demander des comptes aux responsables, a déclaré aujourd’hui le Comité pour la protection des journalistes.
Hier, le Sénateur Jean Marie Ralph Féthière a tiré avec un pistolet sur une foule de manifestants rassemblés près du Sénat à Port-au-Prince, la capitale, blessant Dieu-Nalio, un photographe de l’Associated Press, au visage avec un fragment de balle, selon un article publié par l’Associated Press et d’autres informations parues dans la presse.
Dieu-Nalio a été soigné dans un hôpital local dans lequel il avait été transporté et qu’il a puis quitté ; cependant, il prévoit d’y retourner pour faire retirer un fragment de balle logé dans sa mâchoire, selon des informations de l’AP et un message Facebook publié par le journaliste.
Dans un entretien accordé au radiodiffuseur local Radio Méga après l’incident, Féthière a déclaré qu’il avait été « agressé par des groupes de militants violents » et a démenti avoir tiré, mais a aussi déclaré avoir agi en légitime défense, ajoutant qu’il ne savait pas qu’un journaliste se trouvait dans la foule, selon des informations parues dans la presse locale.
On peut voir Féthière faire usage de l’arme à feu dans une vidéo enregistrée par le radiodiffuseur haïtien Juno7 et dans une photo prise par Dieu-Nalio au moment de l’incident.
« Il est écœurant et alarmant qu’un politicien ouvre le feu sur une foule pour ensuite exprimer sa surprise lorsqu’un journaliste est blessé », a déclaré Natalie Southwick, Coordinatrice du programme Amérique centrale et du Sud du CPJ à New York. « Les autorités haïtiennes doivent enquêter sur la blessure par le tir dont a été victime Chery Dieu-Nalio et veiller à ce que le Sénateur Jean Marie Ralph Féthière réponde de cet incident imprudent et dangereux. »
Dieu-Nalio portait un gilet sur lequel figurait le mot « Presse » lorsqu’on lui a tiré dessus, comme on peut le voir dans la vidéo diffusée par Juno7. Leon Leblanc, un agent de sécurité du Sénat, a également été blessé dans l’incident, selon l’Associated Press.
Dieu-Nalio était au Sénat pour couvrir la session parlementaire qui devait approuver la nomination de Fritz-William Michel en tant que premier ministre, selon l’Associated Press. Des manifestants de l’opposition ont confronté Féthière, membre du parti au pouvoir, l’accusant d’avoir vendu son vote à la faveur de Michel, selon ces informations.
Dans un communiqué envoyé par courriel au CPJ, Féthière a déclaré qu’il avait tiré en l’air en légitime défense dans le but de disperser la foule, et qu’il avait eu le sentiment que les manifestants, qui avaient jeté des projectiles sur sa voiture, étaient sur le point de l’agresser. Il a maintenu n’avoir tiré directement sur personne.
« Je regrette profondément cet incident regrettable », a déclaré Féthière, et d’ajouter que les autorités enquêtaient sur l’incident et qu’elles publieront un rapport balistique qui sera utilisé pour déterminer les responsables des blessures subies par les membres de la foule.
Le CPJ a appelé la police judiciaire pour solliciter ses commentaires, mais cet appel est resté sans réponse.
[Note de la rédaction : Cet article a été mis à jour afin d’inclure la réponse de Féthière au CPJ.]