Роберт Махони
Из изгоя в потенциального партнёра. Вот как далеко продвинулась Саудовская Аравия в глазах президента Джо Байдена за пять лет с тех пор, как Эр-Рияд послал отряд смерти, чтобы убить журналиста Джамаля Хашогги.
Продолжающаяся реабилитация администрацией США нефтедолларового королевства и его фактического правителя наследного принца Мухаммеда бин Салмана, широко известного как МБС, похоже, ставит реальную политику выше заявленной Байденом цели – правосудия для обозревателя газеты «Вашингтон Пост».
Последствия игнорирования этого обязательства ради краткосрочной стратегической и экономической выгоды катастрофичны для журналистов и правозащитников не только в Саудовской Аравии, но и во всем мире.
Неспособность добиться справедливости в деле Хашогги, постоянного резидента США, сигнализирует репрессивным режимам о том, что даже самые могущественные западные демократии могут умерить свой пыл в защите журналистов, если поймут, что на карту поставлены политические и экономические интересы.
Если кого-то столь известного, как Хашогги, можно расчленить в консульстве Саудовской Аравии в Стамбуле с очевидной безнаказанностью, каковы шансы журналистов с меньшими связями, бросивших вызов автократам в своих репортажах?
Стены редакций по всему миру увешаны фотографиями коллег, убитых правительствами или организованными преступными группировками, стремящимися заглушить правду. В восьми из десяти случаев заказчики убийств уходят от правосудия.
В убийстве Хашогги на мгновение могло показаться, что результат будет другим. Ужасное преступление, в ходе которого группа киллеров из 15 человек разрезала тело журналиста на куски, попала в заголовки международных новостей.
Даже весьма просаудовская администрация Трампа была вынуждена действовать, поскольку турецкая разведка, которая прослушивала консульство в Стамбуле, раскрыла подробности убийства, произошедшего 2 октября 2018 года.
Президент Дональд Трамп ввел санкции в отношении некоторых саудовцев, связанных с убийством, но не стал напрямую обвинять наследного принца даже после того, как разведка США пришла к выводу, что он лично дал добро на убийство.
На следующий год кандидат Джо Байден во время предвыборных дебатов Демократической партии пообещал добиться справедливости и превратить Саудовскую Аравию в «изгоя».
Придя в Белый дом в 2021 году, Байден выпустил неопубликованный до этого отчет ЦРУ, но, как и его предшественник, не стал вводить прямые санкции против МБС. В ноябре прошлого года его администрация даже заявила, что наследный принц защищен суверенным иммунитетом. Это фактически положило конец гражданскому иску, поданному в окружной суд США невестой Хашогги Хатидже Дженгиз, которая пыталась привлечь Мухаммеда бин Салмана и двух его старших помощников к ответственности за смерть Хашогги.
Уверенный в том, что западные правительства не предпримут против него каких-либо действий, принц Мухаммед приступил к ребрендингу себя как дружественного к технологиям миллениала и политического реформатора. По данным газеты «Гардиан», Королевство Саудовская Аравия вложило более 6 миллиардов долларов в международные спортивные сделки и спонсорство, что критики называют спортивным отмыванием. Оно также привлекло технологические компании Кремниевой долины и планирует потратить 500 миллиардов долларов на развитие футуристического города вдоль побережья Красного моря как делового и туристического направления.
Популярность наследного принца выросла внутри страны, поскольку он ослабил религиозные ограничения в общественной жизни и разрешил женщинам водить машину.
Но, по данным американской правозащитной организации Freedom House, несмотря на пиар-кампании, королевство остается одной из наименее свободных стран в мире. Согласно ежегодной переписи журналистов в тюрьмах Комитета по защите журналистов, по состоянию на 1 декабря 2022 года за решеткой в Саудовской Аравии находились около 11 журналистов, а также десятки правозащитников и общественных активистов. Критика правительства и наследного принца опасна, даже если ее высказывают граждане Саудовской Аравии, бежавшие за границу.
«Все мы, кто призывал к справедливости в деле Джамаля, чувствуем, что нас предали», — сказал мне Фред Райан, бывший издатель и генеральный директор «Вашингтон Пост». «Республиканская администрация пришла к выводу, что ответственность за это лежит на самом верху правительства Саудовской Аравии. Кандидат Джо Байден назвал МБС изгоем. Вопрос: что изменилось?»
Частично ответом может быть расчет Вашингтона на то, что ему нужна Саудовская Аравия, чтобы противостоять иранскому и китайскому влиянию на Ближнем Востоке и обеспечить большую стабильность нефтяного рынка после потрясений, вызванных войной России в Украине.
Администрация также пытается убедить принца Мухаммеда признать самого важного регионального союзника Вашингтона – Израиль – в сделке, которая может быть построена по образцу Авраамских соглашений, которые были заключены при посредничестве Трампа между Израилем и Объединенными Арабскими Эмиратами, Бахрейном и Марокко.
Саудовская Аравия требует взамен высокую цену, включая договор о взаимной обороне, а также помощь США в создании гражданской ядерной программы. Беспрецедентное, смертоносное нападение палестинского Хамаса на Израиль 7 октября и ответная реакция Израиля замедлили – если не положили конец – любому столь амбициозному мирному соглашению.
Но готовность наследного принца даже рассмотреть такое предложение является напоминанием о том, что у США все еще есть рычаги влияния. Вашингтон может одновременно продвигать права человека и при этом преследовать свои стратегические и экономические интересы в регионе.
Если Эр-Рияду нужны гарантии США в сфере безопасности или поддержка Запада в его заявках на проведение крупных мероприятий, таких как чемпионат мира по футболу 2034 года или Олимпийские игры, то либеральные демократии могут использовать эти возможности. Они могут призвать к освобождению заключенных в тюрьму журналистов и политических заключенных внутри страны и прекращению преследований саудовских критиков за рубежом.
Вашингтон мог бы придать силу закона визовым ограничениям, введенным Госдепартаментом США в рамках Запрета Хашогги. Он также может поддержать такие инициативы, как законопроект конгрессмена Адама Шиффа о защите изгнанных диссидентов от правительств их стран происхождения.
Скрывать убийство Хашогги под дипломатическим ковриком — ошибка.
«Деспоты наблюдают за тем, как США реагируют, когда нарушаются фундаментальные права, в которые мы верим», — сказал Райан. «Сигнал, который они получают, не обнадеживает».