Стокгольм, 10 июня 2024 г. — Комитет по защите журналистов с облегчением узнал о субботнем освобождении Нургельды Халыкова, внештатного корреспондента независимого нидерландского новостного сайта Turkmen.news, после отбытия им четырехлетнего тюремного срока по сфабрикованным обвинениям в мошенничестве.
«Мы рады тому, что Нургельди Халыков освобожден после отбытия шокирующе несправедливого тюремного заключения в одной из самых закрытых и страшных тюремных систем в мире», — сказала в Нью-Йорке Гульноза Саид, координатор программы КЗЖ по Европе и Центральной Азии. «Власти Туркменистана должны обеспечить, чтобы журналисты больше не попадали в тюрьму за свои репортажи, и работать над улучшением международной репутации страны путем либерализации медиа-среды, чтобы независимым репортерам не приходилось работать тайно или под страхом ареста».
Халыков был арестован 13 июля 2020 года в столице Туркменистана Ашхабаде на следующий день после того, как он переслал Turkmen.news найденную им в социальных сетях фотографию делегации Всемирной организации здравоохранения в местной гостинице во время пандемии COVID-19. В сентябре 2020 года суд приговорил его к четырем годам лишения свободы по обвинению в мошенничестве якобы из-за невыплаты кредита.
Директор Turkmen.news Руслан Мятиев сказал КЗЖ в марте 2021 года, что, по его предположению, во время допроса власти узнали о более широкой деятельности Халыкова для Turkmen.news, и это стало причиной длительного срока тюремного заключения.
Туркменистан — единственная страна в мире, которая утверждает, что у нее не зарегистрировано ни одного случая заболевания COVID-19.
Медийная среда в Туркменистане является одной из самых жестких в мире, а международные новостные издания полагаются на сети корреспондентов, которые часто публикуют анонимно, и некоторые из которых ранее попадали в тюрьму в отместку за свою работу.
В ходе кампании «Докажите, что они живы» коалиции правозащитных организаций, в том числе Хьюман Райтс Вотч и Норвежского Хельсинкского комитета, были зафиксированы десятки насильственных исчезновений в тюрьмах Туркменистана.
Огульсапар Мурадова, корреспондент туркменской службы Радио Свободная Европа/Радио Свобода, финансируемой Конгрессом США, скончалась в тюрьме в 2006 году после получения травм непонятного происхождения.