Стокгольм, 11 июля 2024 г. – За последние недели власти Азербайджана продлили сроки предварительного заключения 11 журналистам в рамках продолжающихся репрессий против немногих оставшихся в стране независимых СМИ.
Журналисты входят в число 13 сотрудников четырех независимых СМИ, которым с ноября было предъявлено обвинение в контрабанде валюты, предположительно связанной с получением финансирования от западных доноров. Обвинения были выдвинуты на фоне ухудшения отношений между Азербайджаном и Западом, а также подготовки страны к проведению конференции по климату COP29 в ноябре.
«Азербайджан должен прекратить использовать тюремное заключение и запрет на выезд из страны как тактику для заглушения голосов и запугивания журналистов», — сказал в Нью-Йорке Карлос Мартинес де ла Серна, программный директор КЗЖ. «Власти должны снять все обвинения и ограничения на их передвижения и немедленно освободить тех, кто все еще находится под стражей».
С 10 июня были продлены сроки содержания под стражей следующих журналистов:
* Журналист-расследователь Хафиз Бабалы (продление на два месяца и одну неделю, 9 июля)
* Видеоредактор Toplum TV Мушфиг Джаббар (продление на три месяца, 4 июля)
* Основатель Toplum TV Алескер Мамедли (продление на три месяца, 3 июля)
* Директор «Канала-13» Азиз Оруджев (продление на три месяца, 25 июня)
* Журналист «Канала-13» Шамо Эминов (продление на три месяца, 25 июня)
* Основатель Meclis.info Имран Алиев (продление на два месяца, 13 июня)
* Директор Abzas Media Ульви Гасанлы, главный редактор Севиндж Вагифгызы и руководитель проекта Магомед Кекалов (продление на три месяца, 12 июня)
* Журналистка Abzas Media Наргиз Абсаламова (продление на три месяца, 11 июня)
* Журналистка Abzas Media Эльнара Гасымова (продление на два месяца, 10 июня).
Власти отклонили многочисленные ходатайства адвокатов Мамедли о переводе его под домашний арест, чтобы он мог пройти дальнейшее обследование на предмет подозрения на рак щитовидной железы, и он подал жалобу в Совет по правам человека ООН после того, как, по словам его родственников, было проведено неполное медицинское обследование, пока он был под охраной полиции.
Журналисты Toplum TV Фарид Исмайлов и Эльмир Аббасов были освобождены до суда под подписку о невыезде.
Всем журналистам грозит до восьми лет лишения свободы, если они будут осуждены по статье 206.3.2 УК Азербайджана. Законодательство Азербайджана требует официального одобрения иностранных грантов, в чем обычно отказывают. Вместе с тем власти оказывают давление на рекламодателей, чтобы уменьшить внутренние источники финансирования.
Кроме того, 5 июля полиция допросила Шамшада Агу, главу независимого новостного сайта Arqument.az и бывшего журналиста Toplum TV, в качестве свидетеля по делу Toplum TV и сообщила ему, что ему запрещен выезд за пределы страны, сообщил журналист местным СМИ. КЗЖ изучает сообщения о том, что как минимум 20 другим журналистам также может быть запрещен выезд из страны и что некоторым из них также заморозили банковские счета.
Президент Азербайджана Ильхам Алиев, в феврале избранный на пятый срок подряд, отверг критику по поводу арестов, и заявил, что Азербайджан «должен защищать [свою] медиа-среду от внешнего негативного влияния», а представители СМИ, «незаконно получающие финансирование из-за границы», были арестованы в рамках закона.
КЗЖ направил электронное письмо в Министерство внутренних дел с просьбой прокомментировать решения о продлении срока содержания под стражей и запретах на выезд из страны, а также в пенитенциарную службу с просьбой прокомментировать вопрос медицинского обследования Мамедли, но ответов не получил.