Miami, 23 de diciembre de 2020 — Las autoridades cubanas deben cesar el hostigamiento y la intimidación contra el periodista Carlos Manuel Álvarez, y permitir que todos los periodistas ejerzan su trabajo libremente, declaró hoy el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ, por sus siglas en inglés).
El 21 de diciembre, cerca de las 2 p. m., agentes de la Seguridad del Estado en el municipio habanero de Playa citaron a Álvarez a una estación de policía local, donde lo interrogaron por más de dos horas y luego lo trasladaron a la fuerza a la casa de su familia en la ciudad de Cárdenas, en la provincia de Matanzas, según versiones de prensa y un video que el periodista publicó en Facebook.
Álvarez es el director de la revista digital independiente de periodismo narrativo El Estornudo, y también es colaborador del diario español El País.
En los días previos a la citación, Álvarez había permanecido en arresto domiciliario de facto, pues los agentes de la Seguridad del Estado apostados afuera de su casa lo vigilaban y le impedían salir, según informaciones de prensa. Durante el interrogatorio, los agentes le preguntaron a Álvarez por qué había salido de su casa en la noche del 19 de diciembre, adónde había ido y con quién se había reunido, declaró el periodista en el video de Facebook.
Cuando lo trasladaban desde La Habana a Cárdenas, Álvarez brevemente logró escaparse, pero los agentes lo encontraron y lo agredieron, y luego lo volvieron a meter a la fuerza en el carro, según las versiones citadas y el video de Facebook de Álvarez, en el cual mostró varios arañazos en el brazo que, según el periodista, los agentes le habían provocado.
Álvarez declaró ayer al CPJ que lo habían citado para interrogarlo de nuevo ese día. En su video, Álvarez expresó que le preocupaba que las autoridades lo encarcelaran si intentaba salir de Cárdenas.
En las últimas semanas, Álvarez ha sido sometido a un arresto domiciliario de facto de por lo menos 17 días, y fue detenido anteriormente cuando intentó visitar a sus padres, según varias informaciones de prensa y una publicación de Facebook de El Estornudo.
“Las autoridades cubanas deben cesar de inmediato su sostenida y despiadada campaña contra el periodista Carlos Manuel Álvarez”, declaró Ana Cristina Núñez, investigadora sénior del Programa de Centroamérica y Sudamérica del CPJ. “Cuba tiene el clima más hostil para el ejercicio del periodismo de las Américas, y el continuo hostigamiento de periodistas que hemos observado en las últimas semanas indica que, al contrario de lo que dice la propaganda del régimen, la situación está empeorando”.
Álvarez es un miembro del Movimiento San Isidro, una organización defensora de la libertad de expresión, y recientemente ha informado para El País sobre la represión gubernamental contra las protestas organizadas por ese movimiento.
Álvarez tenía previsto participar el 21 de diciembre en un taller virtual sobre periodismo de investigación junto con el periodista salvadoreño Óscar Martínez, según versiones de prensa. Sin embargo, tuvo que faltar al evento, pues recibió una llamada donde lo citaban exactamente a las 2 p.m. en la estación de policía “con carácter urgente” según versiones noticiosas.
Las autoridades cubanas han hostigado reiteradamente a periodistas desde que las protestas vinculadas con el Movimiento San Isidro comenzaron a finales de noviembre, como lo ha documentado el CPJ.
El CPJ envió un correo electrónico a la Policía Nacional Revolucionaria y al Ministerio del Interior de Cuba para obtener una declaración, pero no recibió respuesta.