Нью-Йорк, 19 сентября 2024 г. — Комитет по защите журналистов призывает власти Грузии разрешить беларусскому журналисту Андрею Мелешко и армянскому журналисту Арсену Харатьяну, которым в последние дни было отказано во въезде в Грузию, въехать в страну и работать в безопасности.
«Отказав Андрею Мелешко и Арсену Харатьяну во въезде в Грузию по непонятным причинам, грузинские власти посылают тревожный сигнал всем журналистам, которые искали убежища в стране или используют ее в качестве базы для своей работы», – сказала Гульноза Саид, координатор программы КЗЖ по Европе и по Центральной Азии. «Грузинские власти должны разрешить Мелешко и Харатьяну въезд в страну и обеспечить, чтобы Грузия была безопасным местом для независимых журналистов».
В понедельник пограничники в аэропорту города Кутаиси на западе Грузии задержали Мелешко, репортера-фрилансера, работающего с независимыми СМИ Беларуси, и продержали весь день после того, как ему и его 11-летней дочери отказали во въезде, когда они прибыли из Польши.
Власти выдали Мелешко, проживавшему в Грузии последние три года, документ о том, что ему не разрешен въезд в «иных случаях, предусмотренных законодательством Грузии», конфисковали паспорта у него и его дочери и поместили обоих в комнату для депортируемых. Об этом написал журналист на своей странице в Facebook и, находясь под стражей, рассказал Радио Свабода – беларусской службе Радио Свободная Европа/Радио Свобода, финансируемого Конгрессом США,
После того как Радио Свабода опубликовало интервью, сотрудники аэропорта отобрали у них телефоны и ноутбук, заявив: «Вы слишком много говорите». В понедельник вечером Мелешко и его дочь посадили в самолет обратно в Польшу.
КЗЖ также изучает произошедший во вторник случай отказа во въезде Харатьяну, основателю независимого армяноязычного издания AliQ Media, базирующегося в столице Грузии Тбилиси. Харатьян сообщил КЗЖ, что он ехал в Грузию по работе из Люксембурга, когда иммиграционные власти в международном аэропорту Тбилиси отказали ему во въезде и дали ему такой же письменный отказ, как и Мелешко. После четырехчасового задержания его отправили самолетом обратно в Люксембург.
Ранее власти отказывали во въезде нескольким российским журналистам после полномасштабного вторжения России в Украину в феврале 2022 года.
КЗЖ направил запрос о комментариях в Министерство внутренних дел Грузии через онлайн-форму, но ответа не получил.