Стокгольм, 14 мая 2024 г. — Комитет по защите журналистов глубоко обеспокоен тем, что, пока тысячи протестующих ждали результатов голосования при усиленном присутствии полиции, оснащенной водометами и защитным снаряжением, парламент Грузии во вторник проголосовал за принятие спорного закона «об иностранных агентах» в российском стиле, который будет направлен против СМИ, финансируемых из-за рубежа.
Президент Грузии Саломе Зурабишвили заявила, что наложит вето на законопроект, но правящая партия имеет достаточное большинство в парламенте, чтобы преодолеть его.
«Закон об «иностранных агентах», принятый правящей партией «Грузинская мечта» вопреки значительному общественному противостоянию, приведет к удушению свободы СМИ в преддверии парламентских выборов в октябре», — заявила в Нью-Йорке Гульноза Саид, координатор программы КЗЖ по Европе и Центральной Азии. «Властям Грузии не следует далее продвигать этот законопроект в российском стиле, если они не хотят, чтобы страна сошла с пути в Европейский союз и в объятия Кремля. Европейские и международные лидеры должны донести до правительства Грузии, что невозможно стремиться в ЕС, если закон вступит в силу».
Законопроект, вновь внесенный на обсуждение парламента правящей партией в апреле после того, как массовые протесты привели к его отзыву в прошлом году, потребует от некоммерческих организаций и средств массовой информации, получающих более 20% своего финансирования из-за рубежа, регистрироваться в качестве «организаций, преследующих интересы иностранной державы», и представлять подробные годовые финансовые отчеты. Властям будут предоставлены пока неясно обозначенные полномочия по контролю за их деятельностью.
Организации, которые не зарегистрируются или не предоставят необходимые данные, будут подвергнуты штрафу в размере 25 000 лари (9 500 долларов США) и ежемесячным штрафам в размере 20 000 лари (7 500 долларов США) за продолжающееся несоблюдение требований.
В своей речи 29 апреля Бидзина Иванишвили, основатель и почетный председатель правящей партии «Грузинская мечта» и миллиардер, который, как утверждается, поддерживает тесные деловые и политические связи с Россией, выступил с нападками в адрес Запада и пообещал ответные правовые меры и «наказание» оппонентов в случае победы его партии на октябрьских выборах.
На фоне возобновившихся в последние недели массовых протестов против предложенного закона КЗЖ задокументировал случаи насилия со стороны полиции в отношении нескольких работников СМИ и скоординированную кампанию запугивания, направленную против десятков критикующих правительство журналистов.
10 мая КЗЖ и 17 партнерских организаций направили письмо премьер-министру Грузии Ираклию Кобахидзе, призвав его отозвать законопроект и гарантировать безопасность журналистов.
В апреле Кыргызстан принял похожий закон об иностранных агентах.