Нью-Йорк, 22 марта 2024 г. — Российские власти должны пересмотреть свое решение не продлевать визу испанскому журналисту Хавьеру Коласу и разрешить ему свободно работать в стране, заявил в четверг Комитет по защите журналистов.
В среду испанская ежедневная газета El Mundo сообщила, что российские власти отказались продлить визу Коласу, давнему корреспонденту издания в Москве, и дали ему 24 часа на то, чтобы покинуть Россию после 12 лет работы в стране.
«Поспешное и бесцеремонное обращение с испанским журналистом Хавьером Коласом, высланном из России, демонстрирует стремление российских властей заглушить голоса независимых журналистов», — заявила Гульноза Саид, координатор программы КЗЖ по Европе и Центральной Азии. «Российские власти должны продлить визу Коласу и позволить ему вернуться и работать в стране, если только они не боятся журналистов».
По данным издания, поздно вечером во вторник, 19 марта, российский чиновник сказал Коласу, когда тот пошел за визой, что у него «будут проблемы», если он не уедет из страны до истечения срока действия визы. По сообщениям СМИ, журналист покинул Россию на следующий день.
«Трудно внезапно впихнуть 12 лет своей жизни в три чемодана за одну ночь и закрыть дверь, зная, что на следующий день эта квартира станет для тебя запретной территорией», – сказал Колас El Mundo.
В своем посте в Twitter Колас написал, что отказ продлить ему визу произошел «в последнюю минуту».
Он добавил: «Я ни о чем не жалею. Я просто делал свою работу: рассказывал, что происходит, говорил с людьми, которые от этого страдают, объяснял, кто несет ответственность за происходящее».
Колас, недавно освещавший президентские выборы в России, также освещал войну в Украине. В феврале он опубликовал книгу «Путинистан», критикующую режим Путина.
«Отказ в продлении визы журналиста является одним из обычных инструментов, используемых некоторыми режимами для нанесения ущерба свободе выражения мнений и предотвращения международного освещения автократий, таких как режим Владимира Путина, одержимых контролем информации», – сказал El Mundo, добавив, что Колас оставался в Москва «до сегодняшнего дня» «несмотря на враждебность режима к независимой журналистике».
Россия ужесточила правила получения виз и аккредитации для иностранных корреспондентов после полномасштабного вторжения в Украину в феврале 2022 года, причем продлевать визу теперь необходимо каждые три месяца, а не раз в год, как требовалось ранее, согласно сообщениям СМИ.
У России долгая история высылки иностранных репортеров, в том числе Люка Хардинга из The Guardian в 2011 году, а также Сары Рейнсфорд из BBC и Тома Веннинка из голландской ежедневной газеты de Volkskrant в 2021 году. С начала полномасштабного вторжения в Украину российские власти отказались продлевать визы и аккредитации финских журналисток Арьи Паананен и Анна-Лены Лорен, а также голландской журналистки Эвы Хартог.
В марте 2023 года Эван Гершкович из The Wall Street Journal был арестован по обвинению в шпионаже. Он стал первым американским журналистом, столкнувшимся с такими обвинениями со стороны России после окончания холодной войны. Россия также арестовала Алсу Курмашеву, гражданку США и России и редактора татаро-башкирской службы финансируемого Конгрессом США Радио Свободная Европа/Радио Свобода (RFE/RL) в октябре 2023 года по обвинению в отказе зарегистрироваться в качестве иностранного агента и в распространения «фейковой» информации о российской армии.
КЗЖ направил запрос о комментариях по электронной почте в Министерство иностранных дел России, но ответа не получил.