Стокгольм, 15 марта 2024 г. — Комитет по защите журналистов в пятницу осудил судебные решения в Азербайджане, продлевающие предварительное заключение шести журналистов антикоррупционного информационного агентства Abzas Media.
«На фоне арестов и задержаний критически настроенных журналистов в Азербайджане решение о продлении срока заключения сотрудников Abzas Media иллюстрирует твердую решимость властей подвергать цензуре лучших и самых ярких репортеров, заключая их под стражу», – заявила в Нью-Йорке Гульноза Саид, координатор программы КЗЖ по Европе и Центральной Азии. «Власти Азербайджана должны немедленно снять все обвинения с сотрудников Abzas Media, освободить всех несправедливо заключенных в тюрьму журналистов и прекратить репрессии против независимой прессы».
В случае признания виновным каждому из шестерых журналистов, обвиняемых в сговоре с целью контрабанды валюты, грозит до восьми лет лишения свободы по статье 206.3.2 Уголовного кодекса Азербайджана.
Хатаинский районный суд столицы Баку на отдельных слушаниях 14 и 15 марта продлил на три месяца срок содержания под стражей директора Abzas Media Ульви Гасанлы, главного редактора Севиндж Вагифгызы и руководителя проекта Магомеда Кекалова, согласно сообщениям СМИ и странице Abzas Media в Facebook.
В последние недели суды также продлили на три месяца срок содержания под стражей троих журналистов Abzas Media. В начале марта решения были вынесены в отношении Хафиза Бабалы и Эльнары Гасымовой, арестованных в декабре и январе, а также в феврале в отношении Наргиз Абсаламовой, арестованной в декабре.
Преследование Abzas Media — издания, известного расследованием коррупции среди высокопоставленных государственных чиновников, — началось в ноябре, когда полиция провела рейды в его офисах и обвинила сотрудников в незаконном ввозе денег западных доноров в Азербайджан.
В Abzas Media заявили, что рейды был частью давления президента Ильхама Алиева на издание из-за проведения «серии расследований коррупционных преступлений президента и назначенных им должностных лиц». Издание продолжило свои публикации с помощью новой команды в Европе и при поддержке Forbidden Stories, парижской группы, занимающейся продолжением работы заключенных в тюрьму журналистов.
Сотрудники Abzas Media входят в число 10 журналистов трех независимых СМИ, которые в настоящее время находятся в заключении в Азербайджане на фоне ухудшения отношений между Азербайджаном и Западом.
Ранее в марте полиция провела рейд в офисе Toplum TV, и суд постановил задержать основателя Алескера Мамедли и редактора Мушфига Джаббара на четыре месяца до завершения расследования по обвинению в контрабанде валюты.Директор телеканала Kanal 13 Азиз Оруджев и репортер Шамо Эминов находятся в тюрьме с ноября и декабря соответственно по тем же обвинениям.