Вильнюс, Литва, 14 сентября 2020 г. – На прошлой неделе власти пригрозили подвергнуть цензуре еще один крупный новостной веб-сайт в Беларуси, в то время как десятки других остаются заблокированными на фоне общенациональных протестов, сообщили КЗЖ местные журналисты.
9 сентября Министерство информации предупредило Tut.by, один из самых популярных независимых новостных сайтов в стране, что опубликованный им репортаж о задержании участника протеста поставил сайт под угрозу блокировки. Как сообщила КЗЖ главный редактор Tut.by Марина Золотова, это уже третье подобное предупреждение за месяц.
Десятки тысяч протестующих собрались 13 сентября в столице страны Минске, призывая президента Александра Лукашенко уйти в отставку после спорных выборов, сообщает Ассошиэйтед Пресс. По данным Белорусской ассоциации журналистов, в тот же день в Минске были отключены услуги мобильного интернета; в сообщениях двух местных интернет-провайдеров причиной были указаны соответствующие распоряжения уполномоченных государственных органов.
28 августа агентство Bloomberg сообщило, что американская компания Sandvine Inc. обеспечила национальное агентство в Беларуси оборудованием для цензуры Интернета через посредническую компанию в России. По данным Bloomberg, сенаторы США с тех пор призвали провести расследование в отношении компании. После выхода данной публикации, компания Sandvine прислала КЗЖ электронное сообщение, заявив, что в результате внутреннего расследования было обнаружено, что «был разработан специальный код, который был инкорпорирован в продукты Sandvine для того, чтобы помешать свободной передаче информации во время выборов в Беларуси». Это открытие «спровоцировало автоматическое расторжение нашего лицензионного соглашения с конечным пользователем»; компания больше не будет продавать свои продукты в Беларуси, согласно данному заявлению.
«Власти в Беларуси должны прекратить цензуру в Интернете и позволить Tut.by и другим новостным издательствам продолжать освещать акции протеста без ограничений и препятствий», – заявила в Нью-Йорке Гульноза Саид, координатор программы КЗЖ по Европе и Центральной Азии. – «Интернет без цензуры имеет решающее значение во времена волнений в Беларуси, а новая волна цензуры лишь демонстрирует, что правительство боится свободного потока новостей и информации».
Несколько региональных новостных агентств фигурируют в списке цензурированных веб-сайтов, составленном Ассоциацией журналистов в августе. Международные новостные агентства, социальные сети, программы электронной почты и некоторые виртуальные частные сети, используемые для обхода цензуры, также были недоступны во время беспорядков, а 26 и 27 августа сообщалось о повсеместном отключении Интернета, как тогда писал КЗЖ.
Самое последнее предупреждение Министерства информации пришло в форме письма, в котором Tut.by обвиняется в распространении ложных новостей о привлечении бывшей журналистки, задержанной за участие в несанкционированной акции, к уголовной ответственности, по словам Золотовой и ассоциации журналистов. Как сообщает ассоциация, задержанная была приговорена к 10 суткам административного ареста. Золотова сообщила КЗЖ, что предупреждение было сделано после того, как Tut.by запросил информацию об аресте у властей.
Неоднократные телефонные звонки КЗЖ заместителю министра информации Беларуси Павлу Легкому остались без ответа.
Другие новостные агентства были заблокированы после репортажей об ответных действиях милиции на продолжающиеся протесты: «Наша Ніва», национальный новостной сайт в Минске, который был заблокирован 28 августа, был обвинен в создании угрозы национальной безопасности, сообщал Tut.by. Главный редактор сайта Егор Мартинович сообщил КЗЖ по телефону, что издание сообщало о задержаниях протестующих в Минске и других городах. В документе от Министерства информации, воспроизведенном ассоциацией журналистов, говорится, что Naviny.by, еще один национальный новостной сайт, заблокированный в тот же день, опубликовал материалы «против национальных интересов Беларуси».
По словам Николая Бьянко, корреспондента городского новостного сайта Гродно Flagshtok.info, который разговаривал с КЗЖ по телефону, в Беларуси мало освещается проблема цензуры репортажей об акциях протеста в регионах. По его словам, Flagshtok.info был заблокирован без предупреждения 9 августа, сразу после выборов. Бьянко сказал, что другие веб-сайты, освещающие новости и права человека в восточных городах Могилев и Витебск, также были заблокированы.
Егор Мартинович сообщил КЗЖ, что «Наша Ніва» продолжает публиковаться в своем Telegram-канале и на зеркальном сайте, но издание «потеряло многих читателей, а также деньги от рекламы, которой больше нет». По его словам, у зеркального сайта «в десять раз меньше посетителей», и он также может быть с легкостью заблокирован.
КЗЖ причисляет Беларусь к одной из 10 стран мира, подвергающихся наибольшей цензуре, отчасти потому, что законы позволяют властям приказывать провайдерам телекоммуникационных услуг подвергать цензуре критически важные новостные сайты. По словам Марины Золотовой из Tut.by, цензура может иметь место «всякий раз, когда они решат и по любой причине, или вообще без причины».
«Блокировка сайтов хорошо работает для властей, которые хотят помешать читателям получать доступ к информации», – заявила Ольга Хвоин, секретарь ассоциации журналистов. – «Закрытие Tut.by стало бы настоящей трагедией для медиа-сообщества Беларуси», – добавила она.
Примечание редактора: Четвертый параграф был обновлен и в него было добавлено заявление от Sandvine.