New York, le 19 avril 2007—Les autorités de la ville de Luebo, au centre de la République démocratique du Congo, refusent toujours de permettre la réouverture d’une station de radio communautaire, malgré une décision de l’organe gouvernemental de régulation des medias autorisant le retour sur les ondes de la station, d’après des sources locales et l’association de défense de la liberté de la presse Journaliste En Danger.
La Radio ODL avait été fermée par la police le 17 mars dernier à la suite d’une interview d’un homme politique de la région qui avait émis des critiques contre la police locale.
Radio ODL, située à 800 kilomètres à l’est de la capitale Kinshasa, a cessé d’émettre lorsque des policiers et des militaires armés ont fait une descente musclée dans ses locaux, chassant le personnel et fermant les studios de force, a déclaré au CPJ Merové Tshinyama, le directeur de la station. Le commissaire de la police locale, Oscar Malongi, a accusé la station de diffuser des « messages de haine » et « d’inciter à la désobéissance civile » suite à la diffusion la veille d’ une interview critique du député d’opposition Bafuafua Kalala de la province, selon JED et des reportages des médias locaux. Tshinyama a nié de telles accusations, disant que Kalala, qui est aussi le propriétaire de la station, avait critiqué la police à propos de supposés arrestations arbitraires.
A moins d’une semaine de la fermeture de la station, la Haute autorité des médias (HAM) de la République démocratique du Congo a ordonné la réouverture de la station, citant un manque de preuves soutenant les accusations avancées par les autorités, d’après JED et des sources locales.
Dans une interview par téléphone avec le CPJ cette semaine, Malongi a affirmé que la mesure de fermeture « a été levée » mais s’est refusé à fournir plus de détails. Tshinyama a indiqué que lui-même et son personnel n’avaient toujours pas accès à leurs studios. « Nous constatons qu’ils n’ont pas enlevé les verrous de nos bureaux, rien ne s’est passé », a déclaré Tshinyama.
« Le refus des autorités locales à se conformer à un ordre du gouvernement de rouvrir Radio ODL est un flagrant acte de censure » a déclaré le directeur exécutif du CPJ, Joël Simon. « Nous appelons les autorités locales à garantir dans l’immédiat le retour sur les ondes de la station. »