Nueva York, 27 de marzo de 2018 – El Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ, por sus siglas en inglés) hizo un llamado hoy a favor de la liberación inmediata de los tres miembros de un equipo periodístico del diario ecuatoriano El Comercio, quienes fueron secuestrados ayer por la mañana en una zona del norte de Ecuador cercana a la frontera con Colombia.
Un periodista, un reportero gráfico y su chofer fueron secuestrados en horas tempranas de la mañana de ayer mientras trabajaban en el cantón San Lorenzo, en la norteña provincia de Esmeraldas, fronteriza con Colombia, según informaciones de prensa y funcionarios gubernamentales ecuatorianos. En conferencia de prensa celebrada esta mañana, el ministro del Interior ecuatoriano, César Navas, declaró que el Gobierno había estado en contacto con los secuestradores y que creía que los tres empleados de El Comercio se encontraban ilesos y estaban retenidos en el lado colombiano de la frontera, pero no ofreció ningún otro detalle, con el argumento de que había una investigación en marcha. El Comercio no identificó por su nombre a los integrantes del equipo periodístico.
“Estamos preocupados por la seguridad de los periodistas de El Comercio y su chofer, y urgimos a las autoridades ecuatorianas y colombianas a actuar con prontitud para asegurar que sean liberados de inmediato y sanos y salvos”, declaró Natalie Southwick, investigadora del CPJ para Centroamérica y Sudamérica. “Los actores armados radicados en Colombia deben reconocer la condición civil de los periodistas, sin importar de qué lado de la frontera se encuentren”.
Los periodistas que cubren el conflicto en las regiones fronterizas de Colombia han sido víctima de agresión por parte de varios grupos armados desde hace mucho tiempo. En junio de 2017, dos periodistas holandeses fueron secuestrados brevemente por el grupo guerrillero ELN mientras ejercían la labor periodística cerca de la frontera entre Colombia y Venezuela.