Violencia del narcotráfico pone en peligro a la prensa en Reynosa

“Efectuamos un enérgico llamado a las autoridades mexicanas para que investiguen en profundidad el secuestro de reporteros en Reynosa y aseguren que esos crímenes no quedarán impunes”, dijo Carlos Lauría, coordinador senior del programa de las Américas del CPJ. “Exhortamos al gobierno del Presidente Felipe Calderón a que proporcione las garantías necesarias para el ejercicio del periodismo y a que priorice la protección de la libertad de expresión”.

The Dallas Morning News informó el lunes que, en episodios aislados, ocho periodistas mexicanos fueron secuestrados en el área de Reynosa, cerca de McAllen, Texas. Uno de los reporteros murió, dos fueron liberados y los restantes continuaban desaparecidos, informó el periódico.

El Morning News y fuentes consultadas por el CPJ identificaron al individuo fallecido como Jorge Rábago Valdez, conocido periodista de Reynosa. Rábago, periodista del diario de Reynosa La Prensa y de las emisoras locales Radio Rey y Reporteros en la Red, murió el 2 de marzo en el Hospital Christus Muguerza en circunstancias que todavía no han sido aclaradas. La procuraduría del Estado estableció que la muerte había ocurrido por causas naturales luego de que Rábago sufriera una embolia y un coma diabético. Varios periodistas, en cambio, indicaron al CPJ que Rábago había sido salvajemente golpeado.

La procuraduría negó que Rábago hubiera sido golpeado. Por su parte, el hospital rechazó los pedidos de información del CPJ sobre el estado de salud de Rábago. El CPJ está investigando si la muerte de Rábago estuvo relacionada con su trabajo periodístico.

Solo una de las desapariciones ha sido confirmada por las autoridades. La procuraduría de Tamaulipas dijo el martes que Miguel Ángel Domínguez Zamora, reportero del diario de Reynosa El Mañana, estaba desaparecido desde el primero de marzo. Un miembro de la familia de Domínguez había denunciado la desaparición ante la procuraduría.

Los informes de prensa y las entrevistas del CPJ apuntan a varios secuestros más. Dos reporteros del multimedios Milenio, encargados de cubrir la ola de violencia del narcotráfico en Reynosa, fueron secuestrados el 3 de marzo y dejados en libertad al día siguiente, según informes del diario Milenio de la capital mexicana. Un reportero y un camarógrafo de Milenio Televisión, cuyos nombres no fueron revelados por cuestiones de seguridad, fueron secuestrados por hombres armados y fueron obligados a abandonar Reynosa, según Milenio. “El periodismo está muerto en Reynosa”, escribió en su columna Ciro Gómez Leyva, uno de los editores jefe. 

Una fuente del CPJ señaló el miércoles que cuatro reporteros de Reynosa habrían sido secuestrados. Uno de ellos trabaja para el periódico El Mañana, otro para la publicación de la misma editorial denominada La Tarde, un tercero perteneciente al sitio de noticias en línea MetroNoticias, y un cuarto al diario La Prensa, según la mencionada fuente, quien accedió a hablar sólo bajo condiciones de anonimato. Empleados de MetroNoticias afirmaron que el periodista del sitio en línea estaba a salvo, pero, al mismo tiempo, impidieron contacto alguno con el reportero. Empleados de otros medios también se negaron a efectuar comentarios al respecto.

Los secuestros denunciados se registraron en medio de una confrontación violenta entre dos carteles de la droga en la zona fronteriza cercana a Reynosa, según informes de la prensa. En la mayoría de los casos, los reporteros dicen que la prensa ha sido advertida de que no debe informar sobre los actos de violencia.

Las desapariciones de periodistas han generado gran temor en la prensa local. Las autoridades han brindado poca información y las organizaciones locales de prensa temen abordar cualquier cosa relacionada con estos casos. Los periodistas de Reynosa y de las comunidades cercanas a la frontera con los Estados Unidos indicaron al CPJ que hablar con extraños sobre estas desapariciones podía acarrear represalias por parte del narcotráfico o la policía. Los periodistas señalaron al CPJ que ellos consideran que los carteles están detrás de los secuestros y que la policía corrupta está protegiendo a los narcotraficantes.

“Mientras el tráfico de drogas, la violencia y la falta del estado de derecho tengan vigencia”, dijo Lauría, “los medios mexicanos serán forzados a permanecer en silencio. La autocensura generalizada está causando un daño severo a la democracia mexicana”.

México es uno de los lugares más peligrosos para ejercer el periodismo, según una investigación del CPJ. Desde 1992, un total de 44 periodistas fueron asesinados en México; al menos 19 en represalia por su trabajo, según investigaciones del CPJ. Otros ocho periodistas han desaparecido desde 2005; muchos de ellos cubrían el crimen organizado y la corrupción en el gobierno.