Венгрия продолжает приближаться к вступлению в Европейский Союз в 2004 году, и в результате правительственных перестановок в апреле на общественном телевидении произошла смена руководства. Перед тем, как проиграть на апрельских выборах, консервативное правительство премьер-министра Виктора Орбана (Viktor Orban) использовало свое политическое влияние для оказания давления на службу общественного вещания с целью добиться позитивного освещения государственной политики, в том числе воспрепятствовав назначению представителей оппозиции в орган по надзору за СМИ. Кроме того, правительство Орбана размещало объявления государственных агентств и предприятий в консервативных газетах, таких, как ежедневная будапештская газета «Мадьяр немзет» (Magyar Nemzet).

Государственные чиновники, «Фидеш» (Fidesz) - правящее правое крыло Венгерской гражданской партии («Фидеш-МПП») - и их сторонники им крайне остро отреагировали на критические репортажи СМИ. В январе журналист Петер Кенде (Peter Kende) опубликовал противоречивую книгу, критиковавшую Орбана. Вскоре после этого Общественное венгерское телевидение (МТВ) отменило ток-шоу, которое вел Кенде.

Привлекли к себе внимание своими критическими репортажами и иностранные журналисты. 9 января «Мадьяр немзет» поместила список аккредитованных в Будапеште иностранных корреспондентов, публиковавших якобы предвзятые репортажи о правительстве Орбана. Редакционная статья обозревателя газеты «Вашингтон пост» (Washington Post) Джексона Диля (Jackson Diehl) от 4 марта, в которой сообщалось, что администрация Буша отказала Орбану в посещении Белого дома по причине крайне националистической окрашенности его высказываний, вызвала многочисленные дебаты в венгерских СМИ. Представитель министерства иностранных дел Венгрии подверг статью жесткой критике и опроверг эту информацию.

Хотя освещение апрельских парламентских выборов на МТВ (MTV) было необъективным, предоставляя преимущество «Фидеш-МПП» (Fidesz-MPP), большинство голосов получила оппозиционная Социалистическая партия, которая совместно со своим либеральным союзником, Союзом свободных демократов (Alliance of Free Democrats), сформировала правящую коалицию. Новым премьер-министром страны стал кандидат от социалистов Петер Медеши (Peter Medgyessy) - бывший член Центрального Комитета времен коммунистического режима в Венгрии, обещавший бороться с бедностью, способствовать становлению независимой судебной системы и укреплять свободу слова. 

14 мая представитель Социалистической партии выступил с обсуждением новых планов правительства в отношении реформы СМИ, в том числе поправок к закону «О СМИ», регулирующему государственные и частные вещательные СМИ, или его замены, и сокращения финансирования раздутого МТВ. Он также призвал президента МТВ Кароля Мендрешки (Karoly Mendreczky) уйти в отставку из-за необъективного освещения выборов его сетью. Неделей позже, 21 мая, парламент назначил представителей социалистов и свободных демократов в совет директоров службы государственного вещания, чем положил конец эпохе маневрирования, в течение которой представителям левого крыла доступ в совет был закрыт. 9 июля парламент внес, наконец, поправки в закон «О СМИ», приведя его в соответствие со стандартами ЕС путем установления более жестких правил в области рекламы и авторского права. 

Однако новое правительство пережило потрясение, когда 18 июня «Мадьяр немзет» опубликовала передовицу, согласно которой в конце 1970-х – начале 1980-х годов премьер-министр Медеши был сотрудником коммунистической контрразведки. Поначалу Медеши отрицал обвинение и угрожал возбудить уголовное дело против газеты, но, в конце концов, признал, что материалы статьи соответствовали действительности.

Тем временем судебная комиссия продолжала расследование в отношении лиц, прямо или косвенно «оказывающих воздействие на общественное мнение», включая высшее руководство СМИ, редакторов и журналистов, на предмет их прошлых связей с секретной полицией коммунистического периода. По сообщению популярной ежедневной будапештской газеты «Народная свобода» (Nepszabadsag), в конце 2001 года комиссия заявила, что ей удалось выявить 44 руководящих сотрудников и 1,400 служащих вещательных СМИ с такими связями. В публикации «Народной свободы» сообщалось, что в сентябре 2002 года комиссия собиралась проверить около 1,500 журналистов, работающих в печатных изданиях. Однако к концу года комиссия не обнародовала никаких результатов расследования.