The raid ended at 3:30 a.m. on March 19. The police confiscated all the copies of the second edition of the independent De Cuba magazine, a voltage stabilizer, a computer, a fax machine, an answering machine, a printer, a video camera, and a photographic camera.

González Alfonso, like other independent journalists, was taken to the Havana headquarters of the State Security Department (DSE), where he was held until April 24, when he was transferred to the Kilo 8 Prison, in Camagüey Province.

González Alfonso’s house served as the offices of the journalists’ association Sociedad de Periodistas Manuel Márquez Sterling, which was founded in May 2001 for the purpose of “promoting freedom of expression and information; continuing the professional training of Cuban independent journalists; defending journalistic ethics; providing moral and financial support to its members; and strengthening ties to Cuban journalists—regardless of where they live—and our foreign colleagues.” Although the organization has submitted all the required documentation to register as an association under Cuban law, the government has yet to respond to the application.

Since the association’s founding, Cuban authorities have made clear that they will not tolerate challenges to the government monopoly on information. In October 2001, DSE officers came to the offices of the association and warned González Alfonso, its president, that they would not allow the group to offer its 2001-2002 courses, which included Spanish grammar, journalism, and English. Since then, the association’s members have managed to continue the courses, changing class schedules and locations to thwart DSE surveillance.

In March 2002, the association was forced to suspend its journalism course—taught by prestigious independent journalist Raúl Rivero and based on a Florida International University course—temporarily after authorities blocked its members from entering the association’s offices.

In December 2002, the association launched its bimonthly magazine, De Cuba, which featured articles by independent journalists. During the search conducted at the association’s offices in March 2003, the police confiscated dozens of copies of the second and last issues, which were published in February 2003.

El allanamiento culminó hacia las tres y media de la mañana del 19 de marzo. Los agentes de la policía se llevaron todas las copias del segundo número de la revista De Cuba, el estabilizador de voltaje, una computadora, un fax, un contestador de llamadas, una impresora, una cámara de video y una cámara fotográfica. «En depósito en el domicilio» y «a disposición del tribunal competente», quedaron una pizarra acrílica y 4 mesas plegables que se utilizaban para impartir clases a los periodistas.

González Alfonso, al igual que otros periodistas independientes, fue llevado a la sede capitalina del Departamento de Seguridad del Estado (DSE), donde permaneció hasta el 24 de abril, fecha en que fue trasladado a la prisión Kilo 8, en la provincia de Camagüey.

La residencia de González Alfonso albergaba la sede de la Sociedad de Periodistas Manuel Márquez Sterling, una asociación fundada en mayo del 2001 con el objetivo de «promover la libertad de expresión e información; continuar la formación profesional de los periodistas alternativos cubanos; defender la ética de la comunicación social; apoyar moral y financieramente a sus miembros y familiares; y fortalecer los vínculos con los colegas cubanos —independientemente en el país donde residan— y con los comunicadores extranjeros». Aunque la organización presentó toda la documentación requerida para inscribirse como asociación de conformidad con las leyes cubanas, el gobierno nunca respondió a la solicitud de la organización.

Desde el nacimiento de la Márquez Sterling, como era conocida por sus miembros, las autoridades cubanas dejaron bien en claro que no tolerarían desafíos al monopolio estatal sobre la información. En octubre del 2001, oficiales del DSE se personaron en la sede de la Márquez Sterling y advirtieron a González Alfonso, su presidente, que no iban a permitir la inauguración del curso 2001-2002, que comprendía clases de periodismo, español e inglés. Desde entonces, los miembros de la Márquez Sterling se las habían arreglado para impartir las clases, cambiando de horario y de local para burlar la vigilancia de la policía.

En marzo del 2002, la asociación se vio obligada a suspender las clases de periodismo —impartidas por el prestigioso periodista independiente Raúl Rivero y basadas en un curso de la Universidad Internacional de la Florida (FIU)— de forma temporal después de que la policía les impidiera a los miembros el acceso a la sede de la asociación.

A finales de diciembre del 2002, la asociación estrenó su revista bimensual, De Cuba, que fue elaborada de modo casi artesanal y contenía artículos de periodistas independientes. En el registro realizado en la sede de la Márquez Sterling en marzo del 2003, la policía confiscó decenas de ejemplares del segundo y último número de la revista, publicado en febrero del 2003.